LA NATURALEZA 369 



especificadas, en algunos cerros de poca elevación cuya aridez es notable, y también en 

 los linderos de las tierras de labor. 



Ciertas influencias climatéricas son poco importantes para la vida de esta planta, 

 que en condiciones desfavorables rinde menos producto al agricultor, sin que por eso 

 pierde sus partes herbáceas; esto ultimo siempre que los cambios no se verifiquen en el 

 terreno ó en alguna otra de las condiciones indispensables para su existencia. 



La cutícula impermeable de sus hojas impide la desecación de éstas; pero esto mismo 

 indica que sin la organización especial de que gozan sus partes herbáceas sufrirían los 

 rigores de la intemperie y no podrían resistirlos, pues el sol, la lluvia y los otros me- 

 teoros acuosos, el embate de los vientos y otras acciones físicas, ejercen sobre él su 

 influencia devastadora, debido en gran parte á las condiciones de los lugares en que 

 crece. Los insectos, y en general los animales que habitan ó que podrían habitar en sus 

 hojas lisas y casi verticales, están ó estarían expuestos á la intemperie y á que fácil- 

 mente los descubrieran sus enemigos, sin que en cambio de estas desventajas disfruta- 

 ran grandes beneficios; sucede, por lo mismo, que los exápodos, parásitos de esta plan- 

 ta, viven en su interior de un modo permanente, pero á pesar de ello, deben estar 

 organizados particularmente para que les sea posible alimentarse con el jugo acre de\ 

 maguey. El Sr. Blazques ha estudiado los insectos propios de esta planta, que son, se- 

 gún él, los siguientes: L 



« Teña agavis. — En los meses de Octubre y Noviembre este lepidóptero deposita 

 sus huevos en las hojas del maguey. En Febrero nacen las larvas, se introducen en 

 el interior de dichos órganos, permaneciendo en ellos hasta mediados de año. Son de 

 consistencia blanda y untuosa, excepto la cabeza y el apéndice abdominal; jamás se ha 

 visto que cambien de piel.» (?) «Desde Junio hasta Agosto se transforman en crisáli- 

 das; con este objeto endurecen las paredes de las galerías cilindricas en que viven, y 

 se forman así una envoltura de consistencia leñosa.» 



«.Bombyx agavis. — En Abril y Mayo se verifica la puesta de este lepidóptero. Tan 

 pronto como nacen las larvas se introducen en los agujeros que naturalmente se en- 

 cuentran en la tierra. Arrojan una baba sedosa con la cual forman una tela gruesa y 

 tupida que les sirve para cubrir la entrada y el fondo de los agujeros, donde pasan 

 adormecidas y sin tomar ningún alimento, la estación del invierno.' 2 



Hay un parásito de la especie anterior que destruye á un gran número de indivi- 

 duos: es el Tingis bomhy cicla, Blazques.» (???) 



«La Velia agavis se alimenta exclusivamente con el aguamiel. (?)» 3 



1 (Las clasificaciones tal vez no son rigurosamente exactas). 



2 Es en verdad interesante esta observación del Sr. Blazques, pues las larvas de lepidóptero que inver- 

 nan antes de sufrir su ninfósis son poco comunes: tratándose de algunos Papilionidos, de la Chelonia caja 

 y otras mariposas en quienes se ha observado esta costumbre, puede arriesgarse una hipótesis para expli- 

 carla, que probablemente sea verdadera; pero relativamente al Boiabyx del maguey, valdría más atenerse 

 á la observación directa para resolver este difícil pero importante y curioso problema, y sobre lodo para 

 determinar si este aserto es ó nó el resultado de una observación exacta. 



3 «Insectos del maguey,» por el Sr. D. J. Blazques. «La Naturaleza,» vol. I. pág. 282. 



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