390 LA NATURALEZA 



una masa plana, irregular, cubierta de profánelas depresiones y de superficie pulida. (Véase 

 la figura 1?, lámina XXVI). La evidencia de la caída está suficientemente apoyada por la 

 siguiente comunicación del Profesor Bonilla: 



"Con sumo agrado envío á vd. el Uranolito que cayó cerca de Mazapil durante la noche del 27 de 

 Noviembre de 1885. Para que vd. pueda apreciar mejor el interés científico que tiene, le anunciaré 

 desde luego, que todo me induce á creer que perteneció á un fragmento del cometa Biela-Gambart, 

 perdido desde 1852. Daré á Vd. aquí la historia de este celeste vagabundo. El 2 de Diciembre (18S5) 

 recibí con alegría de Eulogio Mijares, que vive en el Rancho de la Concepción, 13 kilómetros al E. 

 del pueblo de Mazapil, un Uranolito que vio caer del cielo á las nueve de la noche del 27 de Noviem- 

 bre de 1885. Copio en seguida sus propias palabras: 



"Cerca de las nueve de la noche me dirigí al corral con objeto de darles de cenar álos caballos, 

 cuando repentinamente oí un fuerte chirrido semejante al que se produce al sumergir un fierro enro- 

 jecido en el agua, y casi instantáneamente se siguió un golpe también fuerte. En este mismo instante 

 se iluminó el corral con una luz fosforescente, apareciendo suspendidas en el aire multitud de chispas 

 como las que se desprenden de un cohete. Aun no me había recobrado del susto cuando desapareció 

 la luz, quedando tan sólo sobre la tierra una mancha luminosa como cuando se frota una substancia 

 fosfórica. Algunos de mis vecinos acudieron adonde yo estaba, y me ayudaron á poner en quietud á 

 los caballos que estaban demasiado asustados. Nos preguntábamos qué podría ser aquello, y vacilá- 

 bamos el atravesar el corral por temor de quemarnos. A poco de que nos tranquilizamos vimos des- 

 aparecer la luz fosforescente que se extinguió paulatinamente; llevamos luces para averiguar lo que 

 había pasado, y nos encontramos con un agujero en la tierra y dentro de él una bola de lumbre; nos 

 retiramos luego á cierta distancia temerosos de una explosión. Mirando al cielo veíamos de tiempo 

 en tiempo exhalaciones ó estrellas que pasaban pronto pero sin ruido. Nos acercamos de nuevo al 

 agujero y encontramos en él una piedra caliente que difícilmente podíamos manejar, y al día siguiente 

 nos cercioramos que era de fierro. Toda la noche continuó la lluvia de estrellas pero no vimos caer 

 ninguna á la tierra, pues parecían extinguirse á gran altura." 



"Lo anterior es el sencillo relato del ranchero, y el Uranolito que cayó es el que tengo el gusto de 

 enviar á vd. Por las numerosas preguntas que le he hecho al Sr. Mijares, he quedado satisfecho de 

 que no hubo explosión ó ruptura en la caída. 



"En mi visita á aquel lugar (véase el croquis de la sección Norte de Mazapil), examiné con parti- 

 cular atención la tierra que rodeaba el agujero y encontré en ella pequeños fragmentos de fierro que 

 debieron desprenderse del Uranolito al penetrar en su interior. El agujero tenía treinta centímetros 

 de profundidad. Probablemente la luz que se vio en la caída provenía de la volatilización de la super- 

 ficie del cuerpo celeste, debido á la alta temperatura que adquirió por su fricción con la atmósfera y 

 esta materia volatilizada caía á tierra como un polvo incandescente." 



A la comunicación anterior acompañaba un informe de la observación de los meteoros de 

 Biela en Zacatecas, por el mismo Sr. Bonilla y sus ayudantes. 



La localidad en que se verificó la caída se baila situada á los 21°35' latitud Norte y 

 101°56'45" longitud W. de Greemvicb. 



Por la circunstancia de no baberse oído explosión alguna en el caso que relatamos, lo bace 

 comparable con la caída de otro aerolito de 56 libras de peso que tuvo lugar en Wald Oo- 

 ttage, Yorksbire, Inglaterra, el 12 de Diciembre de 1795. Esta piedra cayó á una distancia 

 de diez yardas de un labrador. Ningún trueno, relámpago ó meteoro luminoso acompañó ala 

 caída; en dos de las poblaciones inmediatas el ruido fué tan distinto al paso del aerolito á tra- 

 vés del aire, que algunos vecinos acudieron á ver si algo extraordinario babía acontecido eu 

 las casas ó en las tierras. (L. Fletcber. Introducción al estudio de los meteoritos, 18GG, pá- 

 gina 22). Por lo que respecta á los aerolitos que cayeron en Stülldalen, Suecia, el 28 de Ju- 

 nio de 1876 á las 11.50 P. M., "es notable que ningún meteoro fué visible en el lugar en 

 doude la caída tuvo lugar, no obstante que se vio en casi todo aquel país." 



La superficie del fierro de Mazapil es de gran interés. Profundas depresiones cubren toda 

 la masa (véase la figura idem), la cual se baila revestida de una delgada corteza que ofre- 

 ce con la mayor claridad las estrías de su escurrimiento, como se ve en los meteoritos cuya 

 caída se ba observado. En once lugares distintos de la misma superficie existen nodulos de 



