LA NATURALEZA 393 



INFORME ACERCA DE LOS CRIADEROS DE CARBÓN DE PIEDRA DE ZACUALTIPAN, ES1AD0 DE HIDALGO. 



Habiendo recibido en la ciudad de México favorables informes sobre el particular, me re- 

 solví dedicar algún tiempo á explorar la citada localidad. A mi llegada á Zacualtipan, mi 

 amigo el Dr. Santiago Bernard, médico francés radicado en esa población, me informó que 

 los mantos de carbón abrazan una extensión de ciuco leguas de ÜST. á S. y dos y media de E. 

 á W. Están repartidos en grandes porciones llamadas cuadras entre diversas personas. 

 Examinó diez y seis pertenencias á una distancia de cinco millas de Zacualtipan por el N". E., 

 S. E. y S., con los resultados siguientes: 



La estructura geológica del lugar es como sigue. La población de Zacualtipam se halla 

 situada á la orilla de la mesa de México, en donde comienza el descenso para la tierra ca- 

 liente del Estado de Veracruz, rumbo al E., á la cual se llega á caballo en dos días. La mesa 

 se halla por lo mismo cortada en este límite por barrancas profundas abiertas en aquella di- 

 rección. La mesa alta, precisamente al Oriente de Zacualtipan, tiene cerca de 7,000 pies so- 

 bre el nivel del mar, y su borde E. se halla apoyado y protegido por líneas de diques de trap 

 cuyas caras forman paredes escarpadas que limitan las barrancas generalmente de un lado. 

 Al Oriente y Poniente de la población el terreno elevado consiste de caliza silicífera muy pare- 

 cida á la de la edad subcarbouífera de los Estados Unidos, pero según el Profesor Mariano 

 Barcena, corresponde á la edad cretácea. Esta caliza se apoya en los diques de trap, en ángulo 

 muy elevado, en un punto de.la rinconada de San Miguel, mostrando: primero, que la forma- 

 ción de trap es un dique que se levantó directamente de abajo y no un derrame; segundo, que 

 la edad de su elevación es posterior á la del período cretáceo. Esta conclusión es muy importante 

 para determinar la edad, y por lo tanto la calidad probable del carbón y su cantidad. La for- 

 mación del carbón se extiende en capas horizontales entre los diques y lomas altas de caliza. 

 Consiste de capas regularmente estratificadas de arcilla, cenizas volcánicas y pizarras arcillo- 

 sas y carbonosas, más ó menos finamente hojosas; de gruesas y delgadas copas de buena lignita 

 en abundancia. No existen entre ellas capas de piedra, pero las pizarras carbonosas son por 

 lo regular muy duras. La estratificación no ha sido afectada por los diques, pues más bien 

 algunas capas se inclinan hacia abajo contra los mismos, en vez de inclinarse hacia arriba, 

 como habría sucedido si fueran más antiguos que ellos. Otra prueba más de que la formación 

 del carbón es más reciente ó de una edad posterior á la de los diques, se manifiesta por el 

 hecho de que algunas de sus capas se encuentran en ciertas localidades en la cima de aque- 

 llos. Se sigue de estos mismos hechos, que aunque hay capas arriba de los diques, no l\ay 

 carbón abajo de los precipicios constituidos por las partes visibles de ellos; ó en otras pala- 

 bras, que el carbón sólo ocupa los espacios que separan á uuos de otros. Los restos de mamí- 

 feros fósiles encontrados en las capas de arcilla cerca del carbón, prueba que la formación 

 corresponde al mioceno superior de la edad terciaria, y tal vez idéntica á la época conocida 

 en Norte América como la del Loup Forlc. 1 



Las propiedades que he examinado llevan los siguientes nombres: Galeana, Hulla, Juárez, 

 Concha, Providencia, Capa Eosa, Sauz, San Miguel y San Eafael. Me ocuparé de ellas por 

 su orden. Comenzaré por decir que las capas de carbón se han hecho visibles por la erosión 

 de la parte media de los valles que ocupan, convertidos en profundas barrancas. Sus crestones 

 están á los lados de estas mismas barrancas, y se extienden bajo tierra en uua línea que des- 



1 Véase "El Xaturalista Americano," Mayo 1865, en donde este hecho se establece. Véase también la descripción de 

 los fósiles, al final de este artículo. 



51 



