LA NATURALEZA 407 



dula (Fig. id., A y A') he hallado el centro ocupado por un disco elástico? y un trián- 

 gulo incluso, transparentes y provistos de finísimas estrías que irradian hacia la circun- 

 ferencia, casi hasta tocar el epitelio y la extremidad de los ciegos glandulosos. 



En la fig. 10? se representan, pues: A, glándula entera; A' corte de la mitad de la 

 misma con sus elementos en parte dibujados y en parte indicados; B, paredes de la 

 cápsula; C, ciegos glandulosos y epitelio en parte dibujados y en parte indicados; D, 

 otro corte de glándula con cuatro bolsas secretrices y sus cavidades. 



En la fig. 9? se ve la forma de la glándula de triple tamaño. 



La presencia constante de varias glándulas rodeando la base de un aguijón provisto 

 de una cavidad basilar, que comunica por un canalículo axial^con su extremidad afi- 

 lada, hace creer que se trata de un aparato venenoso del cual se puede explicar el 

 mecanismo de la manera siguiente: 1.°, la glándula núm. 1 comprimida por la base 

 del hueso cordiforme, ó bien las glándulas + -f comprimidas por los ángulos básales 

 de la misma pieza al tiempo de erguirse el aguijón, dejan escurrir el veneno que pasa 

 en la cavidad del pie de la espina por su orificio anterior: 2.°, la espina, al inclinarse 

 hacia adelante, restira fuertemente la piel del resto de la aleta y de los lados del dorso, 

 de manera que ella se aplique enérgicamente sobre las glándulas 2 y 3, obligando á 

 su contenido á salir en la dirección de la cavidad basilar de la espina: 3.°, este hueco 

 se llena de veneno que por su propia presión penetra en el canal axial y sale por la 

 punta de la espina que ha sido desprendida de la piel que la cubre normalmente por el 

 cuerpo en que se introdujera el puñal envenenado: lo que hay de seguro es que casi 

 siempre, en los Bagres traídos á Ouanajuato, he hallado esta extremidad más ó menos 

 saliente fuera de la piel rasgada. 



Como el Sr. Bottard, según comprendí, atribuye á la membrana que tapiza la cavi- 

 dad basilar de la espina, una estructura celular secretante, examiné este investimien- 

 to, pero no me fué posible descubrir en él más que fibras conectivas y elásticas, y tal 

 vez algunas fibras musculares lisas, sin ninguna celdilla epitelial: considero, pues, este 

 saco como un simple receptáculo, sin duda contráctil, del veneno segregado por las 

 glándulas. 



Las aletas pectorales están armadas también de un fuerte aguijón óseo que repre- 

 senta (Fig. 11?) de perfil, F, y por detrás, E, para que se vean su cavidad basal u, y el 

 canal axial x que termina por una abertura v, y cerca de la punta; l, id. aberturas in- 

 feriores: un hilo delgado de plata puede recorrer este canalículo, lo mismo que el déla 

 espina dorsal. La forma especial y el tamaño de la espina pectoral, hacen suponer que 

 ella también sirve de conductor de un veneno, como se observa en otros peces mencio- 

 nados en la tesis de Bottard; pero no he hallado glándulas en su base. 



En cuanto á los accidentes que pueda determinar el aparato que acabo de describir, 

 no tengo dato ninguno, y sería necesario pedir informes á los pescadores de Bagre. Tal 

 vez como no es una arma ofensiva sino meramente defensiva, y que basta ver la punta 

 amenazadora para precaverse de sus piquetes, serán muy raros los casos de heridas en 

 los que manejan el pez en cuestión. Que la espina de los Silurídeos conduzca un veneno 



