LA NATURALEZA 425 



una gran excavación hecha en cuadro de veinte á veinticinco metros por lado y de 

 ocho á diez de profundidad, si mis recuerdos no me engañan; por el simple aspecto físico 

 de la roca y sin previo ensaye, se reconoce á primera vista, como lo ha enseñado la 

 práctica, la que se puede aprovechar por su riqueza en azufre. 



Creo, como el Sr. Ramírez, que la Laguna de los Azufres cuyas aguas están á la tem- 

 peratura de 88° c , constituye, así como la llamada Verde, «una especie de vaso de de- 

 pósito, pues recibe las aguas que corren por los numerosos declives de los cerros que 

 la circundan: estas agua?, que provienen de manantiales lejanos, son frías y de muy 

 agradable sabor.» 



De este campo de muerte, como bien pudiéramos llamar á aquel lugar, el Sr. Saus- 

 sure hace la pintura siguiente: 



«Todas las paredes del anfiteatro son de rocas desprovistas de tierra vegetal, reblan- 

 decidas y blanqueadas por los vapores sulfúreos de que está impregnada la atmósfera 

 de este antro. Sobre estas rocas se dibujan algunas aureolas amarillas y rojas que ates- 

 tiguan la acción incesante del azufre y una lánguida vegetación corona por todos lados 

 sus bordes cortados á pico. Esta lucha entre una vegetación invasora y las emanaciones 

 perniciosas que la rechazan, tiene algo de triste que hace aún más salvaje el aspecto 

 de estos desolados lugares. El charco de agua que ocupa el fondo, si se juzga por sus 

 bordes, debe tener una gran profundidad. De su seno es de donde se retira el azufre 

 mezclado con lodo, de que se usa para la fabricación de las pólvoras, después de pu- 

 rificado por fusión. Para estos trabajos se han fabricado algunas chozas de tierra y 

 un pequeño edificio para la explotación, á cierta distancia de la laguna, en donde se 

 resienten menos las emanaciones sulfurosas, pero aun allí es tal la influencia de estos 

 vapores, que transforman la tierra arcillosa de que están construidas las casas en va- 

 rios sulfatos y particularmente en alumbre, al punto de hacerlas desplomar periódica- 

 mente.» 



« Al N O del cerro de los Azufres, continúa diciendo el Sr. Ramírez, y próximamente 

 á la distancia de un kilómetro, se encuentra en terrenos pertenecientes á la hacienda 

 de Jaripeo, el cerro del Chino, que forma parte del cerro del Gallo; allí hay seis her- 

 videros que no presentan particularidad alguna en cuanto á su esencia, aunque sí en 

 cuanto á su posición. La temperatura media de sus aguas es de 80° c .» 



«Siguiendo la misma dirección, y á la distancia de cuatro kilómetros, está el volcán 

 del Gallo, cuya posición, relativamente á los otros volcanes, así como su aspecto ge- 

 neral, hacen comprender que es uno délos más importantes.» 



«En la falda del cerro hay una hondonada elíptica cuyos ejes son de 100 y 70 me- 

 tros, prolongándose el mayor por ambos lados y perdiéndose en las barrancas tortuo- 

 sas, que parecen haberse abierto por las lavasen el instante del levantamiento.» 



«En el centro y las orillas de esta hondonada, literalmente cubierta de lavas, se 

 ven amontonados con una irregularidad majestuosa é imponente, los enormes fragmen- 

 tos de roca y lavas que se desprendieron en el momento de la erupción, observándose 

 en los primeros los caracteres propios del pórfido, que constituye su esencia, confun- 



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