LA NATURALEZA 427 



los caracteres propios de la roca, y la costra exterior, cuyo espesor de tres á cuatro 

 milímetros está afectado por la acción del azufre, el sulfato de fierro y demás agentes 

 volcánicos desprendidos de los vapores. > 



«La principal alteración consiste en una diminución de dureza tan notable, que se 

 raspa con la uña fácilmente. Hay además de este conglomerado fragmentos de pizarra 

 arcillosa, en cuya textura reciente se distinguen las hojas características de la pizarra. 

 Al partir uno de estos fragmentos observamos su interior fuertemente humedecido, lo 

 cual depende de la cantidad de vapor que se filtra y al filtrarse se condensa. 



«La argamasa en este conglomerado la forman la arcilla descompuesta y el óxido 

 de fierro. 



«En la dirección deE. á O. se ven en el cráter tres respiraderos de 4.25, 1.70 y 

 1 metro de diámetro: hay, además, otros pequeños hasta el número de quince que con- 

 tienen agua ferruginosa y sulfurosa, y cuyo vapor está á 82° c . 



«Su altura es de 3,026 m 70 sobre el nivel del mar.» 



El mismo Sr. Ramírez menciona «un manantial de agua clara á 80° c . llamado El 

 poso de las puentecillas , de forma circular y 2 m 25 de diámetro: dichas aguas han 

 dejado en la circunferencia un depósito que se ha endurecido. Cerca de este pozo hay 

 otro manantial de agua ferruginosa, que deja á su paso grandes depósitos de sulfato 

 de fierro. El agua es muy clara y no da reacción con el papel de tornasol, y en su 

 análisis dio á conocer la presencia de sulfates y cloruros.» 



Me ocupará, por último, de otro paraje que visitamos el segundo día de nuestra per- 

 manencia en Jaripeo, y que el anterior, de regreso de nuestra primera excursión, 

 aunque pasamos muy arriba de él, por las grandes masas de vapor que se desprendían 

 de la hondonada que forma, señal evidente de la existencia de fumarolas de inusitada 

 actividad nos había llamado demasiado la atención. El nombre, quizá tarasco, de Ma- 

 rítaro, con que se designa aquel sitio, es bastante significativo, si su traducción es, 

 como se me dijo, lugar de fuego. 



Efectivamente, sobre la falda ü. de una de las montañas en que termina la serranía 

 de Jaripeo, existe en cierto lugar de ella una gran depresión, más bien elípticswjue 

 circular, y á una altura arriba del nivel del mar, según el informe citado, de 2,924 m 60; 

 en diversos puntos de la superficie se abren numerosos respiraderos, pequeños en su 

 mayor parte: nosotros contamos 50 y el Sr. Ramírez 27, casi todos apagados; pero 

 se les puede hacer revivir, por decirlo así, llevando á su interior algunos de los hilos 

 de agua que surcan aquel terreno; es curioso realmente el ver cómo se levanta á poco 

 una pequeña columna de humo, que cesa tan pronto como se le deja de alimentar. El 

 mayor de todos se halla en el centro, de forma elíptica y mide como tres metros en su 

 eje principal; contiene agua mezclada con una gran cantidad de arcilla, que hierve sin 

 cesar, levantándose de tiempo en tiempo á una altura de menos de un metro; el vapor 

 acuoso que se desprende á una temperatura 93° c , encierra ácido sulfídrico en gran can- 

 tidad y azufre; es tan abundante que sólo cuando sopla un viento fuerte se puede perci- 

 bir el interior del hervidero cuyas orillas se hallan cubiertas de lodo y azufre; por uno 



