428 LA NATURALEZA 



de los lados es tan blando el piso que lo rodea, que por acercarme demasiado á exami- 

 nar aquél por ese punto, estuve á riesgo de hundirme no sé hasta dónde, y de que me 

 salvé por el oportuno auxilio de uno de mis alumnos. En la época de las lluvias, como 

 dicen los rancheros, se embravecen, y aquel antro desenvuelve una actividad de tal 

 grado extraordinaria, que causa pavor el acercársele. 



El Sr. Ramírez habla de otra fumarola de que no hago memoria «que se abrió pos- 

 teriormente en el día de los temblores, y tiene una abertura circular de m 45, de la 

 cual se desprende una columna de vapor que se eleva hasta seis metros. Su fuerza de 

 salida es tan grande, que arrojando en el centro pedazos de madera de 1G á 20 onzas 

 de peso, los eleva á un metro de altura, trasportándolos á una larga distancia.» 



Es digna de mencionarse la que se halla debajo de una peña á orillas de la depresión; 

 la posición lateral de su abertura obliga á la columna de vapor á salir horizontalmente, 

 proyectando el agua de un modo intermitente, más allá de dos metros. 



El bosque que rodea aquella cuenca volcánica, véase la lámina, como no ha resentido 

 demasiado los efectos de las emanaciones mefíticas, le quita el aspecto triste y desconsola- 

 dor que en sí tiene por su condición especial. La planta que más la caracteriza es un pe- 

 queño arbusto de 40 á 60 centímetros de altura de la familia de las Ericáceas que crece 

 con profusión, y es la Perneüya pilosa, Don., última que me faltaba mencionar. 



Terminamos esta primera parte de mi escrito, transcribiendo literalmente la parte 

 final del informe de los Sres. Ramírez y Reyes, y es como sigue: 



«De lo expuesto resulta, que toda esa región es, según lo dijimos al principio, emi- 

 nentemente volcánica, pues por el gran número de respiraderos, de los que pudimos 

 contar hasta doscientos, los gases que continuamente se están formando en el interior, 

 tienen fácil salida y por su expansión en la atmósfera no dejan aumentar y parecen, al 

 contrario, disminuir la tensión del vapor; que en el caso de que el volumen de los 

 gases desarrollados interiormente fuese mayor que el de los que se desprenden al exte- 

 rior, el exceso de presión debida á esta diferencia, podría conmover la tierra hasta 

 llegar á la parte más débil de la corteza, donde se abrirían nuevos respiraderos: todo 

 lo cual hace presumir que las probabilidades de una erupción son muy pocas, y que aun 

 verificándose aquélla, sus efectos no serían temibles; y por último, que la línea volcá- 

 nica determinada por el sentido en que más visiblemente se ha notado la fuerza ex- 

 pansiva de los gases, se extiende de N. E. á S. O. 



«Si aventurando una hipótesis por los datos consignados en este estudio (semejantes 

 á los recogidos por mí y expuestos anteriormente), buscamos la causa de estos des- 

 prendimientos gaseosos, para relacionarla con sus efectos aparentes y deducir los fenó- 

 menos que tienen lugar á profundidades desconocidas donde no pueden ser observadas, 

 nos fijaremos desde luego en que los principales elementos de las columnas gaseosas 

 son el vapórele agua y el azufre; el origen del plomero no admite duda; en cuanto al 

 segundo, puede explicarse de dos maneras: por la descomposición de los sulfuros ó por 

 la combustión del azufre; la primera hipótesis no es admisible, porque ningún indicio 

 se tiene que autorice á creer la existencia de aquéllos; ni su descomposición, hecha 



