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LA NATURALEZA 



numerosos, que tal vez sea preferible no indicar su abundancia por medio de cifras: en 

 efecto, en muchas porciones de lago y en ciertas épocas, se encuentran, cuando menos, 

 10 individuos por centímetro cúbico, lo que da un total de más de 366,000.000,000. 

 Este número da á conocer muy aproximativamente la abundancia de insectos y crus- 

 táceos visibles á la simple vista en las aguas de Chalco y Xochimilco: no he tenido en 

 cuenta ni á las Coryzce ni á los demás invertebrados, y repito que este cálculo es 

 aproximado y de ningún modo exacto. (El error es probable en menos). Más ade- 

 lante tendremos oportunidad de rectificar ó corregir estos datos. 



En resumen: los vegetales fanerógamos herbáceos son en extremo abundantes 

 en Chalco y Xochimilco, comparativamente á los campos poblados por vegeta- 

 les terrestres, en ellos hay mayor densidad de población vegetal. Los inver- 

 tebrados son también muy numerosos, sobre iodo los Hemípteros, Dípteros y 

 Crustáceos. 



Como en las faunas acuáticas de todas partes, encontramos que los pobladores ani- 

 males invertebrados de Chalco y Xochimilco son casi todos carnívoros, excepto algunos 

 moluscos. La lucha por la vida es terrible en el seno de esas aguas aparentemente tan 

 tranquilas, y por tanto, conviene estudiar, aunque sea de un modo incompleto y por 

 vía de ejemplo, á vaiias de sus complicadas y sorprendentes manifestaciones. 



1.° Concurrencia vital en los diticidos de Chalco y Xochimilco. 



1. Los Coleópteros diticidos son carnívoros y viven durante toda su vida en las 

 aguas dulces. Tienen por enemigos, sobre todo al estado larvario, á las aves acuáti- 

 cas; pero éstas abundan más en el Invierno y aquéllos se encuentran al estado embrio- 

 nario en esta época: si así no fuera, perecerían en mayor número. 



Este hecho, lo mismo que los siguientes, pueden representarse gráficamente, por 

 ejemplo, de esta manera: 



AVES ACUÁTICAS. 



LARVAS DE DITICIDOS. 



Primavera. 

 Mínimum. 



Se ve, en consecuencia, que á medida que avanza el año, las aves acuáticas aumen- 

 tan y disminuyen los Diticidos, y vice versa. 



2. Los Ofidios, Batracios y Peces, persiguen á estos Coleópteros. 



2'. Pero las aves acuáticas destruyen á un gran número de estos vertebrados. Si 



