462 LA NATURALEZA 



Bajo el punto de vista biológico debemos dividir á las montañas del Valle de México 

 en las cubiertas con vegetación alpina, en las que se encuentran en la región alpina y 

 que por cualquiera causa han perdido los bosques que en otra época se extendían sobre 

 ellas, y finalmente, en las que ni por su altura ni por sus demás condiciones son propias 

 parala vegetación florestal. 



Las serranías ó montañas cubiertas con vegetación alpina se encuentran en el Valle, 

 principalmente en la porción oriental, en casi todas las montañas de la Sierra Nevada 

 (Popocatepetl , Iztaccihuatl, Zavaleta, Tlalmanalco, Amecameca, etc.); en la serranía 

 de Ajusco por el Sur, y en la de las Cruces, Monte Alto y Monte Bajo por el Poniente. 

 En el Norte y en el centro del Valle los bosques son muy raros. 



Las cimas y lugares desprovistos de vegetación arborescente, pero expuestos á las 

 condiciones mesológicas de la zona alpina se encuentran también en las cordilleras limí- 

 trofes, pero diseminados con mucha irregularidad. 



En la tercera clase de lugares montañosos que hemos señalado, podemos comprender 

 con muy pocas excepciones: á todas las alturas aisladas en el centro del Valle ó bastante 

 lejanas de las grandes cordilleras (cerros de la Estrella, Xochiltepec, Caldera, Peñón, 

 etc.); á la serranía de Guadalupe y á muchas de las montañas de la parte septentrional, 

 y por ultimo, á las colinas y otras subregiones quemas tarde estudiaremos. (Véasela 

 Carta). 



En la página 344 dijimos que la extensión superficial del Valle de México es de 4,555 

 kilómetros cuadrados, comprendida la área desde las crestas de las cordilleras y de 

 2,100 kilómetros cuadrados en su parte plana: luego hay una diferencia de 2,445 ki- 

 lómetros cuadrados que nos autoriza para establecer la siguiente aserción: 



En igualdad de condiciones biológicas, por ser más extensa que la parte plana 

 y la lacustre, la región montañosa del Valle de México debería presentar un ma- 

 yor número de pobladores. 



Veremos en lo de adelante que no es así, pues esta proposición sólo puede admitirse 

 en teoría y en el supuesto de que las condiciones biológicas, lo repetimos, sean iguales 

 en todos los puntos del Valle. 



Nos ocuparemos ahora de las variaciones que según las estaciones se manifiestan en 

 los pobladores animales y vegetales de la región montañosa. 



No sucede en ésta lo que en los lagos cuya población varía poco en el transcurso del 

 año, sino que, por el contrario, cambia con las estaciones extraordinariamente. De Mayo 

 á Octubre se encuentra el máximum de pobladores y de Noviembre á Marzo ó Abril del 

 año siguiente el mínimum. No debe olvidarse que nos referimos á invertebrados, y que 

 en la zona alpina los vegetales arbóreos conservan sus partes verdes aun en el invierno, 

 aunque no por esto dichos invertebrados se muestren al exterior en esa misma época. 



Es indudable que en los cerros desprovistos de grandes árboles siempre verdes y que 

 sólo nutren raquíticos arbustos, en las colinas desprovistas de abrigo contra el frío y los 

 diversos meteoros del invierno, los pobladores herbáceos perecen en cantidad durante 

 esta estación. En la sequía sufren los rigores de un sol abrasador, y cuando se sistema- 



