464 LA NATURALEZA 



productivos. Se deduce, pues, que las consideraciones relativas á la lucha por la vida 

 en la zona florestal no son aplicables á estos lugares, y quede aquí pueden resultar erro- 

 res más ó menos importantes que es preciso evitar. 



Los vegetales alpinos del Valle de México están comprendidos principalmente en las 

 familias de las Coniferas, Cupulíferas, Ericáceas (pág. 366), Compuestas (pág. 361), y 

 Gramíneas (pág. 370), habiendo también otras especies de familias distintas y pobre- 

 mente representadas, que hasta cierto grado son exclusivas de la región: Cratcegus, 

 Rubus, Rosa, Eryngium, etc. 



Pero, como lo dejamos asentado (véanse las páginas citadas), estos vegetales son de 

 poca importancia directa, relativamente, para las especies animales; cuando más su 

 mayor utilidad podrá ser indirecta. 



Hemos visto asimismo (pág. 377) que los pobladores invertebrados de la zona alpina 

 son principalmente Coleópteros, Lepidópteros, Nevrópteros éHimenópteros, abundando 

 pocolosDípteros y Ortópteros, y existiendo, aunque en pequeño número, los arácnidos, 

 gusanos y miriápodos; los moluscos y crustáceos están casi excluidos de esta zona. 



Conclusión que puede deducirse: Uno de los caracteres biológicos más aparentes 

 de las regiones montañosas es la falta más ó menos grande deinvertebrados acuá- 

 ticos no exápodos y de larvas ó insectos que viven toda ó parte de su vida en el 

 seno del agua. 



Volviendo á la región de las montañas no cubiertas con plantas alpinas, nos limita- 

 remos á decir que según lo ya indicado, hay en ella, entre vegetales y animales pre- 

 dominantes: Cactáceas (pág. 359), Compuestas, Gramíneas y Amarilídeas (pág. 367); 

 entre los invertebrados, Ortópteros, Himenópteros, Coleópteros, Hemípteros, Arácni- 

 dos y Miriápodos. 



Los pedregales y colinas de poca elevación, lo mismo que casi toda la Serranía de 

 Guadalupe, alimentan con diferencias insignificantes los mismos pobladores. 



Bajo el punto de vista de la meteorología es forzoso admitir que las condiciones cli- 

 matéricas son en las montañas bien diferentes de las que se observan en las llanuras y 

 en las zonas lacustre y palustre. En el Popocatepetl, por ejemplo, hay una gran varie- 

 dad de alturas, desde 2,268 metros hasta 5,400 metros sobre el nivel del mar, y la 

 temperatura y el estado higrométrico son en extremo variables á estas diversas altitu- 

 des. En esta montaña hay tres zonas generales bien caracterizadas: la más baja cu- 

 bierta con vegetales alpinos, la de arena y la de nieve: en estas dos la vida es poco 

 menos que imposible y en las diversas regiones de la primera, los pobladores tanto 

 vegetales como animales varían según multitud de circunstancias. Esto último se ob- 

 serva en el Popocatepetl y se nota también en el Iztaccihuatl y en casi todas las grandes 

 montañas que nutren vegetales alpinos, aun cuando no lleguen sus cimas al límite de 

 las nieves perpetuas. 



Comparando estas alturas con los cerros más ó menos elevados pero desprovistos de 

 bosques, se encuentra una cierta diferencia en las condiciones biológicas; ciertamente 

 que su menor altitud es en un sentido especial favorable para sus pobladores; pero 



