466 LA NATURALEZA 



donde la vegetación se reduce á pastos coriáceos podrán vivir ciertos ortópteros é hi- 

 menópteros de régimen especial, pero en cambio los lepidópteros, muchos coleópteros, 

 la generalidad de los himenópteros, los nevrópteros y dípteros lo mismo que un gran 

 número de arácnidos estarán excluidos casi en lo absoluto. Pero como estamos conside- 

 rando los lugares comunes en el Valle donde por cualquiera causa se han destruido los 

 bosquesy donde reinan, sin embargo, muchas de las desfavorables condiciones alpinas, 

 es de esperarse que en los primeros y últimos meses del año aun los ortópteros sean 

 muy poco abundantes. 



En los bosques la densidad de población de invertebrados es menor comparativamen- 

 te á los lagos y llanuras: para convencerse de ello basta explorar entomológicamente 

 uno de estos lugares. Se recorrerá durante un día buscando los insectos bajo las cor- 

 tezas, las piedras y las hojas, en las flores, en las criptógamas, en los troncos caídos y 

 cubiertos de musgo, etc., etc., sin llegar á encontrar el número y variedad de articu- 

 lados que pueden colectarse en menos tiempo y con menos trabajo en ciertos lugares 

 de las llanuras. Los bosques, en el invierno particularmente, parecen del todo desier- 

 tos, pues apenas si se ven algunos Bombus y varias agallas (pág. 367). 



Puede ser que esta pobreza en animales sea más aparente que real, porque la gran 

 mayoría de los exápodos alpinos se ocultan y se resguardan del frío bajóla tierra ó en 

 el interior de los tallos ó agallas: pero ya sea que no existan en gran número ó que sean 

 abundantes pero poco visibles, el resultado es el mismo para sus enemigos vertebra- 

 dos. Al ocuparnos de éstos veremos si se comprueban las presentes aserciones. 



Estoy muy lejos de admitir que todas y cada una de las llanuras del Valle de México 

 sean más ricas en animales sin vértebras que los bosques, pues en lugares perfectamen- 

 te planos y bajos, pero de condiciones especiales, la densidad de población es menor. 

 En los terrenos donde se cultiva el maguey con todo el cuidado posible, donde se siem- 

 bra el maíz y después de cosechado quedan extensos y áridos rastrojos (pág. 372), en 

 las praderas impregnadas de sales alcalinas, en los arenales, como el de Tepepa, etc., 

 etc., los articulados faltan más ó menos completamente. 



Podemos comprobar nuestras anteriores apreciaciones acerca de la densidad de po- 

 blación de la parte accidentada del Valle de México, considerando á varios de sus ha- 

 bitantes vertebrados. 



Los saurios insectívoros se encuentran en los pedregales y en los cerros y colinas no 

 cubiertos de bosque; pero están excluidos ó son muy poco comunes en la zona alpina. 

 En las llanuras sí abundan de un modo notable las especies conocidas, que en su mayor 

 parte prefieren vivir cerca del agua; entre ellas se cuenta elSceloporusmicrolejndotus, 

 que es arborícolo y de hábitos domésticos; el Sceloporus scalaris exclusivo de los llanos; 

 los que habitan igualmente en los pedregales y en el borde de las zanjas {Sceloporus 

 iorquatus et S. melanog áster); los GerrJionotus especiales de los lugares húmedos; el 

 Phrynosoma común en los lomeríos y en las praderas. 



Entre las aves se observa un hecho semejante, pues la mayoría de las especies insec- 

 tívoras son más abundantes en las llanuras y en los cerros y colinas, que en los bosques. 



