LA NATURALEZA 469 



ten en el pedregal en todo tiempo, son de poca utilidad para la población entomo- 

 lógica. 



Por estas razones se comprende que el estudio de la lucha por la vida en los habi- 

 tantes de esta región es un poco peligroso y complicado, y que por lo mismo quien sólo 

 se fije en los datos botánicos, geológicos y físicos puede llegar á conclusiones entera- 

 mente falsas. 



En donde el suelo está formado por rocas que con dificultad se humedecen y que por 

 el contrario son compactas y secas como sucede en los lomeríos de Tacubaya, la vege- 

 tación es escasa y raquítica, pues los cambios de temperatura se hacen sentir con más 

 fuerza, y en general las condiciones ambientes son poco favorables. YXPhrynosorna 

 orbiculare, habitante de esta zona, es invernante, aunque no se tiene la seguridad de 

 que así sea. 



En resumen: la lucha por la vida varía según las regiones ó especies que se conside- 

 ran del modo siguiente: 



En la zona alpina. 1.° Influencias climatológicas. El frío es por lo común mayor 

 que en las otras montañas, lo que está indicado por las plantas que allí viven; de esto 

 resulta que la población vegetal herbácea se compone en general de especies muy bien 

 adaptadas para resistir la influencia nociva del clima y que son poco útiles para los in- 

 sectos {Bacharis v. g.) y que por estas y otras causas la mayoría de los pobladores 

 articulados vivan en el interior de las partes leñosas ó blandas de los vegetales [Escho- 

 lites), ó que se procuren cualquier otro medio de defensa contraía mtem^ev\e(ci gallas), 

 6 que habiten bajo las piedras, en subterráneos ó en cualquiera otra parte donde estén abri- 

 gados; esto es muy perjudicial para los vertebrados insectívoros y constituye uno de los 

 factores principales que originan el que en la zona alpina haya pocos de dichos verte- 

 brados. Deben excluirse naturalmente á los que se nutren con Nevrópteros y otros in- 

 sectos de los que forzosamente llevan una vida aérea y pueden emigrar en altitud 

 huyendo de las localidades que no les son propicias en determinadas estaciones. 



El calor es menor en la zona alpina que en otros lugares montañosos, la atmósfera 

 contiene más humedad, las lluvias son mucho más frecuentes, etc. 



2.° Influencias zoológicas. Los hemípteros, ortópteros, coleópteros, himenópteros 

 y lepidópteros de la zona alpina son en su mayor parte fitófagos. Los arácnidos y los 

 miriápodos, lo mismo que la mayoría de los nevrópteros que allí se encuentran, son car- 

 nívoros. Por consecuencia la lucha por la vida debe manifestarse más bien en los pri- 

 meros que en los segundos, puesto que aquellos son más numerosos; sucede, en efecto, lo 

 inverso de lo que tiene lugar en la zona lacustre y palustre, donde la concurrencia entre 

 los pobladores acuáticos es motivada en mucha parte porque casi todos son carnívoros. 



En las llanuras y en los otros lugares montañosos la lucha es también más grande 

 entre las especies fitófagas, con la diferencia de que en los bosques una gran cantidad 

 de alimentos se divide entre un pequeño número de individuos alimentados que, por 

 otra parte, poseen una organización especial que les permite vivir en condiciones en que 

 otros insectos no podrían subsistir; muchos se nutren con partes de Coniferas, Cupulí- 



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