470 LA NATURALEZA 



feras, Ericáceas y otras plantas que ya hemos señalado, cuya abundancia extraordinaria 

 autoriza á suponer que la concurrencia entre sus parásitos ha de ser relativamente poco 

 activa. 



No se crea por esto que niego el que otras causas dependientes de la lucha con el 

 clima, los enemigos, etc., tomen una parte activísima en el modo de ser de las especies 

 alpinas, pero hay que fijarse en un hecho notable y fácil de observar: como lo hemos 

 asentado, la proporción entre el número de alimentos y el de individuos alimentados es 

 excepcionalmente favorable para los segundos: es muy común que en un sólo madroño 

 viva un grupo de 100 ó 200 larvas de Eucheira, no habiendo en abundancia otros insec- 

 tos que coman las hojas de esta planta, mientras que en los fresnos que crecen en la 

 llanura se halla á veces tal número de larvas de lepidóptero que lo secan por completo. 

 Ya se deja entender que estas consideraciones se refieren á los parásitos especiales de 

 los árboles y no á los que viven sobre las plantas herbáceas de la zona alpina y que son 

 poco abundantes ó poco útiles para los vertebrados, y por lo común anuales. 



Los invertebrados carnívoros de esta zona son poco numerosos y generalmente, como 

 los coleópteros, perecen en el invierno ó pasan una parte de su vida en el agua. (Ne- 

 vrópteros). 



Los vertebrados insectívoros, como después veremos, son ciertamente más comunes 

 en la llanura y otras regiones que en la zona alpina. 



En resumen: los pobladores invertebrados de la zona alpina tienen que sos- 

 tener una activa lucha por la vida, lucha que principalmente se verifica por el 

 clima (de un modo inmediato) y por la organización especial de las plantas al- 

 pinas. 



En los cerros y colinas de poca elevación y en los pedregales, los hechos de la con- 

 currencia vital son análogos pero difieren sin embargo, principalmente en los siguientes 

 puntos: 



1.° Por la escasez de plantas perennes y por la falla de humedad en cierta 

 época, la población de invertebrados varía con las estaciones mucho más que en 

 cualquiera otra parte. 



2.° La concurrencia vital es más activa en todos sentidos , puesto que los medios 

 de defensa, contra la intemperie son menores siendo mayor el desabrigo, los ene- 

 migos animales más numerosos y la proporción entre los alimentados y los ali- 

 mentos menos favorable para los primeros que en la zona alpina. 



En cuanto á distribución geográfica comparada, podemos asegurar que los pobla- 

 dores vegetales é invertebrados de los cerros, colinas y pedregales presentan 

 mucha más analogía con los propios de la llanura que con aquellos que viven en 

 la región alpina. 



Resumiendo lo que se ha dicho sobre la zona montañosa del Valle de México: 



Densidad de población vegetal atendiendo á datos geográficos y botánicos, más 

 grande en la zona alpina que en la llanura, pero tal vez menor que en los lagos; 

 cerros y colinas en general más pobres en plantas que llanuras, lagos y región 



