480 LA NATURALEZA 



excelencia y cualquiera persona se vería apurada para señalar alguna substancia alimenti- 

 cia que aquella no aproveche, por más que tenga predilección por ciertas materias nutri- 

 tivas; este insecto, según hemos podido entrever, sostiene una lucha por la vida ac- 

 tivísima, pero en cambio disfruta de dos grandes ventajas que favorecen su distribución 

 y contribuyen eficazmente á la supervivencia de la especie: es casi omnívora y muy 

 fecunda. Los Formícidos caseros, las Blatta y otras Cucarachas también se nutren con 

 un gran número de substancias, siendo de notar que las segundas suelen alimentarse 

 hasta con papel, y que ofrecen el hecho curioso de que encierran á su progenie en una 

 caja ovijera que las hembras llevan consigo hasta que nacen los huevezuelos: éstos, por 

 tal motivo, están menos expuestos á ser devorados. No puede dudarse que en la fauna 

 salvaje del Valle de México no se encuentra un solo articulado tan omnívoro como va- 

 rios de los insectos caseros que hemos señalado. 



III. Hay articulados caseros exclusivamente, que no se encuentran jamás fuera 

 de las p oblaciones . — Ya hemos advertido que en las ciudades hay dos clases de pobla- 

 dores, los que siempre viven al lado del hombre y los que más ó menos accidentalmente 

 se acercan á él, aunque normalmente vivan al estado salvaje; también hemos indicado 

 los más notables de los primeros y señalaremos entre los segundos, por vía de ejemplo, 

 á los Belostoma, á los Esfíngidos y demás Lepidópteros nocturnos que son atraídos 

 por la luz eléctrica, á ciertas especies de Culeco, varios Himenópteros, Véspidos y Ne- 

 vrópteros libelúlidos del género Lestes. 



IV. Las variaciones de población de invertebrados caseros según las estacio- 

 nes, son sensibles, pero comparativamente á la fauna salvaje poco importantes. 

 Los Dípteros y los parásitos del hombre disminuyen de una manera notable en el in- 

 vierno, pero no así los Coleópteros, Ortópteros, Himenópteros formícidos, los Crustáceos 

 y muchos Arácnidos. Esto depende en gran parte de que en las habitaciones están más 

 abrigados contra los rigores del invierno, y de que el alimento no falta á las especies 

 omnívoras en ninguna época. Es importante tener en consideración que tratándose 

 de la fauna de invertebrados salvajes, puede notarse una diminución de su número 

 individual al fin del invierno ó en el principio de la Primavera, no porque perezcan á 

 consecuencia del frío ó de la falta de alimentos, sino porque en esa época es cuando 

 hay más aves insectívoras en el Valle de México: como después veremos, el máximum 

 de densidad de la población ornitológica se observa en el Otoño ó Invierno, cuando vi- 

 ven entre nosotros las especies emigrantes que naturalmente, después de una perma- 

 nencia de varios meses, han destruido una cantidad incalculable de insectos y otros 

 articulados salvajes. 



V. De una manera general la lucha por la vida en los invertebrados caseros 

 presenta particularidades de importancia, muchas de las cuales no se observan 

 en las especies salvajes. 



a. Lucha por el clima. Indudablemente que los cambios de temperatura se ha- 

 cen sentir menos en el interior de las habitaciones que al aire libre. De aquí resulta 

 que los articulados que no sufren metamorfosis ó los que la sufren en las casas mis- 



