490 LA NATURALEZA 



Nicolás y Santa Catarina, el pequeño cráter extinguido de Xico, que se halla en el cen- 

 tro del lago de Chalco, y casi al Sur el cráter del Teutli, que es el último hacia el Este 

 de los que forman el sistema de cráteres que dependen del Ajusco. Hacia el Sur y Norte 

 se puede ohservar el pedregal de San Ángel, y más allá las extensas lomas de Tacubaya 

 y Santa Fe, sobre lasque se ven blanquear las pequeñas torres de los pueblos que en 

 ellas están distribuidos. 



La poca pendiente con que se levanta el terreno para formar esta eminencia, ha per- 

 mitido á los habitantes de Ixtapalapa el poder sembrar y cultivar sobre él varias de las 

 plantas que sirven para su alimentación, entre las que predomina el maíz; y no obs- 

 tante que la calidad de la tierra no es de lo mejor, se encuentran algunas fracciones 

 labradas aun cerca del vórtice. En tiempo de aguas y cuando la mayor parte del 

 terreno está sembrado se ve á este cerro cubierto de arriba abajo con un manto de 

 verdura, y si los indígenas no solo explotaran la tierra, sino que procuraran hacer sus 

 cultivos bajo los consejos que actualmente da la ciencia, no es exagerado el suponer que 

 podrían convertir aquello en un pequeño vergel. 



II 



El origen del cerro de Ixtapalapa es enteramente volcánico, pues como puede verse 

 en el dibujo adjunto, está formado porgrandes masas de basalto que brotaron del interior 

 de la tierra, abriéndose paso al través de las capas sedimentarias que entonces forma- 

 ban el fondo de lo que era un solo lago: parte de esos sedimentos fueron levantados 

 cambiando su constitución física al contacto de las rocas ígneas, y actualmente se en- 

 cuentran revistiendo la superficie de la montaña en forma de toba caliza silizosa que 

 tiene un espesor de 1 á 2 metros y sobre la cual se ha formado con el tiempo una capa 

 delgada de tierra vegetal. La toba metamorfoseada y endurecida no solo se encuentra 

 sobre la montaña, sino que se extiende en su alrededor en una distancia que varía se- 

 gún la dirección, entre 200 y 1,000 metros, pudiéndose encontrar formando el fondo 

 de alguno de los canales que rodean á Ixtapalapa, y sobre la cual se deposita gran can- 

 tidad del limo. 



Los basaltos no se encuentran totalmente cubiertos por los anteriores mantos, sino 

 que en algunos puntos aparecen en la superficie del cerro, formando pequeños peñasca- 

 les: de éstos los principales son tres, que próximamente están en una línea de N. á S. 

 en el sentido que más se extiende la montaña y que probablemente fué la línea de rup- 

 tura que sufrió el terreno para dejar salir á la superficie las rocas ígneas. 



La aparición de los basaltos no debe haber sido una simple emisión de abajo arriba, si- 

 no que probablemente aparecieron en estado fluido formando una verdadera lava, pues 

 la superficie de todas estas rocas se encuentra formada por una parte sumamente es- 

 coriosa que constituye un verdadero tezontle, que acusa perfectamente el estado de 

 fusión con que aparecieron; además de este dato, en la parte superior del cerro se en- 

 cuentra un pequeño arenal formado por arena volcánica (fragmentos pequeños de te- 

 zontle), cuya existencia solo puede explicarse por las explosiones que debe haber habido 



