6 LA NATURALEZA 



En todos los ofidios que he estudiado he encontrado este aparato de de- 

 fensa más ó menos desarrollado. 



En las hembras existen ovarios y oviductos colocados, con corta diferencia, 

 como los órganos masculinos homólogos, y los oviductos se abren en la 

 cloaca. 



Pasemos ahora al cerebro. Entre los dos ojos se presentan dos partes alar- 

 gadas que son los lóbulos olfativos; al nivel de la línea que uniera las ex- 

 tremidades posteriores de las escamas palpebrales' comienzan los dos hemis- 

 ferios cerebrales, que son las partes más abultadas; detrás de ellos vienen 

 dos lóbulos ópticos que igualan á la mitad de los hemisferios; el cerebelo si- 

 gue, y viene á ser del tamaño de uno de los lóbulos ópticos ó más pequeño; 

 en fin, antes de llegar al agujero occipital, vemos la médula oblongada con 

 el cuarto ventrículo triangular y enteramente abierto. Los nervios craneales 

 y la médula espinal, no tienen nada de particular. Se debe notar la pequenez 

 del encéfalo respecto al enorme desarrollo de la cabeza, sobre todo de sus 

 músculos. 



Nada notable tienen los ojos, sino la pupila que es alargada verticalmente 

 en forma de elipse con extremidades agudas: tal vez, como lo ha observado 

 J. Cloquet en otros ofidios, hay una comunicación entre la mucosa ocular y 

 el paladar y aun la nariz, pero confieso que no la he buscado. 



Las fosas nasales se abren por un orificio muy pequeño, de ambos lados 

 de la extremidad del hocico, entre dos placas bastante anchas; su abertura 

 posterior está colocada en la parte anterior del paladar. Debajo de la nariz 

 y hacia atrás, se notan dos fosetas ú oquedades, forradas por una mucosa, 

 y en las cuales no he podido encontrar comunicación con otras partes de la 

 cabeza; en la mucosa se vienen á ramificar las extremidades de un nervio, 

 que creo es un ramo del facial, en cuyo caso se podrían considerar estas ca- 

 vidades como órganos de sensibilidad, sin encontrarles análogo ninguno en 

 la mayor parte de los otros ofidios; otro ramo del facial cruza al primero y 

 viene también á inervar la foseta, llegando directamente á ella, mientras el 

 que señalé antes pasa por detrás del maxilar superior y se introduce en un 

 pequeño agujero situado en la parte superior mediana é interna de dicho 

 hueso. Hasta ahora no se ha determinado qué clase de sensaciones pueden 

 comunicarse por este órgano. 



El oido tiene de singular que no se le observa caja, ni tímpano, ni con- 

 ducto auricular externo; la piel pasa por encima del aparato, lo que pudiera 

 hacer suponer que el sentido del oido está muy embotado; pero la experien- 

 cia demuestra que no es así, y que los crótalos perciben á lo menos los ruidos 

 ordinarios: yo no creo que distingan de una manera especial ciertos sonidos, 



