8 LA NATURALEZA 



ma especie que he tomado por tipo (Cr. rhombifer); de manera que las 

 variaciones que se notan no provienen de la diferencia específica ni tampoco 

 de la edad, pues todos mis individuos eran adultos. 



Tornemos el cráneo y veremos los huesos que siguen: un incisivo ó inter- 

 maxilar impar, ocupando la punta del hocico, y concurriendo con los dos 

 nasales que le siguen á formar las fosas nasales. El frontal está dividido en 

 seis piezas, tres de cada lado: un frontal anterior. que se articula con el maxi- 

 lar superior, un frontal mediano grande, y un frontal posterior en forma de 

 corta pirámide. Los parietales, en el adulto, están soldados, y se articulan 

 posteriormente por un ángulo muy desarrollado con el occipital. En este úl- 

 timo hueso se ven por debajo una lámina perpendicular enorme que se con- 

 tinúa con otra de la cara inferior del esfenoides, y también los dos cóndilos 

 occipitales. Los maxilares superiores, articulados hacia arriba con los fron- 

 tales anteriores, son como cúbicos y enteramente ahuecados; en su concavi- 

 dad hay una mucosa de que hablamos ya: la cara inferior libre sostiene uno 

 ó dos dientes veneníferos. Estos huesos se articulan por su ángulo póstero- 

 superior con el palato-maxilar, especie de varilla que se aplica por su extre- 

 midad posterior sobre la parte media del terigoides. Un hueso corto y del- 

 gado que sostiene algunos dientes, el palatino, tiene su extremidad anterior 

 libre de conexiones huesosas y es la continuación de un largo terigoides, 

 cuya parte anterior lleva dientes lisos, mientras la posterior, ensanchada en 

 forma de espátula dividida en dos porciones por una arista, viene á apoyarse 

 sobre la extremidad del hueso timpánico ó intra-articular. La mandíbula se 

 divide en pieza dental que lleva los dientes inferiores, pieza angular que ocu- 

 pa la curvatura inferior, extendiéndose más hacia adentro, y pieza articular 

 que es la más grande, y cuya extremidad posterior recibe en una cavidad 

 glenoidea la cabeza del hueso timpánico: este último, aunque parece el ho- 

 mólogo de la rama ascendente del maxilar inferior en los mamíferos, puede 

 más bien considerarse como perteneciendo al temporal; se articula por ar- 

 trodia con otro hueso en forma de hojita, colocado á un lado del temporal 

 y del occipital, y representa el apófisis ó el hueso mastóides. 



Con los cóndilos y la bóveda del occipital se articula el atlas: éste tiene su 

 arco neural en forma de lámina semicircular y sin apófisis espinosos; el cuer- 

 po es cóncavo por su cara superior, y á los lados anteriores presenta dos fa- 

 cetas articulares para los cóndilos occipitales. El eje tiene una neurespina 

 desarrollada, y el apófisis odontoides es grueso y firmemente unido á la con- 

 cavidad superior del cuerpo del atlas; su hemespina es grande. Las dorsales 

 tienen un centrum ó cicleal (cuerpo) amplio y cóncavo-convexo; á los lados 

 dos gruesos apófisis trasversos; la neurapófisis y la neurespina comprimidas 



