96 LA. NATURALEZA 



Los daban á los febricitantes para calmarles el calor y la sequedad de la 

 lengua, y suponían también que con ellos alimentaban, refrescaban y hu- 

 medecían el cuerpo de los enfermos. — Por todas estas aplicaciones útiles, 

 procuraban multiplicar estos tubérculos cultivándolos en sus huertas. 



He dicho antes que e\ Catzotl corresponde al Dolichos tuberosas, porque 

 me parece que á esto conducen los datos siguientes: 



El Dr. Hernández dice que esta planta es un género voluble, de raíz grue- 

 sa, casi de forma orbicular, blanca, de sabor agradable y de un tempera- 

 mento muy fresco; de ella salen ramos delgados, redondos, largos y espar- 

 cidos por tierra, de cada uno de los cuales, á largos intervalos, salen hojas 

 temadas dispuestas á manera de cruz, y cortadas por la mitad orbicularnien- 

 te; vainas medianas y llenas de semillas como lentejas. 



Por su parte De Gandolle coloca al D. tuberosas entre las especies sim- 

 plemente trifoliadas, mientras que la D. palmalilobus entre las de foliólos 

 lobados; agregando que esta especie corresponde al Goen ó Coentic de Her- 

 nández. Y por último, hace notar que la raíz es tuberosa y comible. 



Por tanto, de las dos especies, que como hemos dicho, se conocen hoy y 

 se usan, el Coeti y el Catzotl, la primera, según queda demostrado, es el D. 

 palmatilobus de D. C, y la segunda probablemente corresponde al D. tu- 

 berosas del mismo autor; pues los caracteres principales que ambos autores 

 mencionan, son: raíz única, orbicular y comible, hojas trifoliadas y lóbulos 

 enteros, etc. 



Además de estas dos especies quesonlas más comunmente conocidas hoy, 

 los aztecas tenían conocimiento de otras plantas, parecidas á la jicama, en- 

 su aspecto y sobre todo en sus raíces, y que también usaban en la alimenta- 

 ción y en la medicina. Tales eran el Coen (diverso del mencionado ya) el 

 Cutir iqui, el Xicamatic (yerba parecida á la jicama) que creían que en 

 vez de producir flatulencia como el Catzotl, la quita etc. Todas parece que 

 son leguminosas á juzgar por las descripciones, y aun tal vez del género 

 Phaseolus. Estas plantas merecen un estudio especial que no me ha sido 

 posible hacer aún, pero que presentaré cuando publique la traducción que 

 he hecho de la obra del Dr. Hernández. 



Respecto al uso que hoy tienen los tubércutos del Catzotl entre nosotros, 

 es solo tomarlos como fruta unidos á veces con algún ácido, como de limón 

 ó de naranja. 



El vulgo distingue las dos especies de que hemos hablado con los nombres 

 de jicama de tierra ó común» y «jicama de agua.» La primera tiene su 

 jugo lechoso y la segunda carece de él, según nos ha dicho el Sr. Herrera. 



Hay otra distinción que también hace el vulgo, y es: llamar «hembras» 



