LA NATURALEZA 97 



á las jicamas más grandes, orbiculares y comprimidas, y «machos» á las 

 que tienen una forma más ó menos cónica. Se tiene cuidado de elegirla pri- 

 mera para comer, pues es la más dulce: esto es debido probablemente á que 

 son dos variedades de la misma planta. 



En cuanto á la creencia general de que hace mal a los niños de pecho la leche 

 de las madres que comen jicama, no me ocuparé de ella, por íalta de datos 

 suficientes para juzgar este asunto. Tal vez lo que pasa es, que ciertos estóma- 

 gos no pueden digerirla, y á causa de esto se altera la leche, lo mismo que 

 sucede con cualquiera otra sustancia que provoca indigestión; y tanto más, 

 cuanto ya vimos que los aztecas habían notado que producía flatulencia. 



Las semillas de esta especie obran probablemente como las del Coen. 



La composición de este tubérculo se reduce casi totalmente á celulosa y 

 agua. Según observaciones del Sr. Herrera encierra 80 p§ de este líquido, 

 y es de suponer, aunque no lo indica, que contiene fécula. 



9. CEGEGPATLI. — (Medicina fría.) No se sabe con exactitud cuál es su 

 clasificación, tal vez sea alguna de las plantas antehnínticas de las legumi- 

 nosas como las del género Andira de que ya hablamos. 



Es interesante su estudio, porque los antiguos mexicanos la usaban como 

 vermífuga y como purgante. 



También se curaban con ella la sarna y las úlceras. La dosis que toma- 

 ban era de una onza. 



A otras varias plantas designaban también con este nombre, pero solo la 

 que vegeta en Acatlán es la vermífuga: también vegeta en laMixteca Alta. 



Le daban además del nombre dicho, los siguientes: üharapeh/uari, Xo- 

 xocpalli y Qkuerambeni. 



10. COATLI. — (Serpiente de agua.) Viborquiapolistachia, Ortega. 

 Palo dulce amarillo. 



La planta que lleva este nombre, es la que tiene la propiedad de dar colo- 

 ración azul á la agua en que se macera por algún tiempo, y es á la que cor- 

 responde propiamente el nombre Coatli dado por los aztecas. 



Es cierto que también le llamaban Tlapalezpatli, pero este nombre cor- 

 responde á otra planta distinta. 



En efecto, el Tlapalezpatli, nombre que significa medicina para el flu- 

 jo de sangre, probablemente no es una leguminosa; su descripción es ente- 

 ramente distinta de la del Coatli: carece de fruto, dice Hernández, lo que no 

 menciona para el anterior; y sus flores son como las del Izquixochitl, plan- 

 ta que por la figura se ve que no es leguminosa. La figura del Tlapalezpatli 

 tampoco indica que sea el Coatli. 



Así es que, probablemente llamaron los aztecas Tlapalezpatli al Coatli, 

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