LA NATURALEZA 



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26. HOITZQUAHUITL. — (Árbol espinoso.) Hematoxilum campechia- 

 num, L. (Según M. Alt.) 



Palo de Campeche. 



Expondré como para el Brasil, las descripciones de Hernández y de otros 

 autores, una frente de otra para que se comprenda si tuvo ó no razón el Sr. 

 M. Altamirano en considerar el Hoitzquahuitl como el Palo Campeche. 



Hernández dice: 



Arbusto parecido al Sándalo. 



Tallos huecos en muchos lugares, la cor- 

 teza es ceniza y la madera blanca en la pe- 

 riferie y roja en la parte central. 



Sabor astringente y dulce, hojas casi or- 

 biculares pero hendidas cerca de la cús- 

 pide. 



Flores pálidas, parecidas á las del Cry- 

 santhemo, y fruto como el del Oxyacaníkx. 



Vegeta en Tlalquiltenango. 



Guíbourt dice: 



Árbol grande. 



La madera presenta muchas veces ángu- 

 los entrantes y agujeros provistos aún de 

 albura blanca y de su corteza. Su color 

 interior es rojo pálido, que pasa al vivo al 

 contacto del aire seco, y al negro cuando 

 está húmedo. Este color es lo que hace 

 distinguirlo á primera vista del palo Bra- 

 sil. 



Sabor azucarado y perfumado. 



D. C. dice que la forma de los foliólos es 

 ovalada y obcordiforme, flores pálidas y el 

 fruto es una legumbre comprimida, lan- 

 ceolar, y acuminada por ambos extremos. 



Vegeta en Campeche. 



Reducida la madera á rajas, la dejaban macerar en agua por 9 dias com- 

 pletos agregándole alumbre. Colaban aquella agua y obtenían un pigmento 

 que usaban los pintores. 



En esta operación se proponían los aztecas formar una laca tal como hoy 

 enséñala química, combinando las materias colorantes con la alúmina. 



La inducción poderosa de estos hombres los habia conducido por el mis- 

 mo camino que hoy nos marca aquella ciencia. 



Ella nos dice: la materia colorante del Campeche es muy superior á la del 

 Brasil, tanto por la firmeza de sus tintes como por la finura y variedad de 

 ellos. Esto explica porqué la habian elegido para la pintura y al Brasil solo 

 para la tintorería. 



Respecto á la aplicación médica, es de advertir también que usaron el 

 cocimiento de la madera para contener las diarreas, esto es, como astrin- 

 gente. 



Reveill dice: que jamás se habia usado en la medicina; mas esto seria en 

 su patria, pero no en la de los aztecas que hace 5 siglos la usaban. 



El Sr. Herrera refiere en sus lecciones, que el Campeche de México es su- 

 perior al de Honduras y de las Antillas. La madera que se vende en el co- 



