116 LA NATURALEZA 



Este fruto es muy interesante y tiene gran consumo como materia curtien- 

 te, por la gran cantidad de tanino que encierra. 



Pero en medicina casi se desprecia, lo que no debe ser, pues es uno de 

 los mejores astringentes. 



Su composición química no está determinada, solo se ha valorizado por el 

 joven farmacéutico Sr. Pascual Alcocer la cantidad de ácidos tánico y gáli- 

 co, comparativamente con otras tres sustancias usadas como curtientes: el 

 huisache, la corteza de encino y las agallas del mismo, que vulgarmente se 

 llaman Manzanitas de encino . 



El cuadro siguiente da una idea de las cantidades comparativas en 100 

 d artes. 



Acido tánico. Acido gálico. 



Cascalote 30 00 17 00 



Huisache (frutos). 18 00 22 00 



Corteza de encino. 28 00 2 00 



Manzanitas de encino. 16 00 9 50 



Gomo se ve, nuestro cascalote es superior en ácido tánico. Ya se podrá 

 comprender la energía de sus propiedades y sus indicaciones. 



Según ensayos que he practicado, creo que se podrá usar ventajosamente 

 el extracto acuoso, que es muy astringente y de sabor no repugnante; pero 

 sobre todo, el polvo de los frutos so podría emplear de preferencia, porque 

 se pulverizan con gran facilidad; las semillas se separan entonces por sí so- 

 las, lo mismo que el endocarpo que resiste á la pulverización por ser muy 

 leñoso. De manera que en poco tiempo, y con el tamiz, se obtiene un pol- 

 vo tan fino como se quiera, constituido casi únicamente por los principios as- 

 tringentes. 



Dicho polvo es blanco amarillento, de sabor astringente y algo amargo al 

 fin, pero no repugnante, y del aspecto del tanino de Pelouze al que podria 

 sustituir, y sobre todo á las llamadas flores de tan que es el polvo de las cor- 

 tezas de encino. 



Otra ventaja se consigue con esta forma, el que sea exportado fácilmente 

 y con menos costo, porque se quita casi toda la parte inútil: por consiguien- 

 te, los gastos de trasporte y otros se aplican á un producto de más valor. 



Podríamos decir en resumen, que el polvo del cascalote es casi un extrac- 

 to, pero con la diferencia de que se obtiene más fácilmente y con menos 

 costo. 



35. OJO DE VEMDO.— Dolichosurem, L. {Mucuna, D. G.) 



En nuestros climas calientes vegeta esta planta; sus semillas tienen cierta- 



