LA NATURALEZA 121 



pero no á que especie botánica corresponda. Refiere además, que las vainas 

 que tienen de largo 8 pulgadas y están llenas como de lana, son comibles; 

 y que el polvo de la corteza ó de las hojas es muy provechoso para las que- 

 maduras; cita el mismo autor otra planta llamada también Quauhxonequillin, 

 pero parece que no es leguminosa. 



Lo que se ha averiguado ya de la planta de que me ocupo, es que perte- 

 nece al género Inga y que tenemos varias especies. Del fruto solo se toma 

 el jugo azucarado que encierra la borra algodonosa del espermodórmis; las 

 semillas, despojadas de esta cubierta, son muy parecidas á las habas verdes 

 y como ellas tal vez se podrían comer; también el pericarpio de estas legum- 

 bres tan grandes, podria recibir útiles aplicaciones, porque es muy astrin- 

 gente y encierra gran cantidad de tanino. Queda por último el averiguar los 

 resultados que se obtengan usando el polvo de las cortezas y de las hojas en 

 el tratamiento de las quemaduras, como lo hacian los aztecas; es probable 

 que estas cortezas sean astringentes, en cuyo caso al aplicarlas los mexica- 

 nos, como se dijo, hacian casi lo que hoy se practica algunas veces, usando 

 de la tinta (pero solo de la que esté formada de tano-galato de fierro) en las 

 quemaduras de primero y segundo grado. Estosdatos, pues, convidan á que 

 se estudie esta planta mexicana, para saber la cantidad de tanino y ácido gá- 

 lico que contengan sus frutos, sus cortezas y sus hojas, así como las propie- 

 dades especiales de estos principios. 



42. RETAMA DEL PAÍS.— Cassia Iccvigata, Willd. 

 Cafó del país. 



Lleva este nombre vulgar, porque sus semillas se usan como el café. Se 

 preparan de la misma manera que éste, y su sabor no es desagradable; pe- 

 ro aun no se ha estudiado si tiene alguna propiedad médica especial que las 

 hiciesen preferible en algunas circunstancias al verdadero cafó. 



No sé si los aztecas conocían las propiedades de este vegetal; pero el vul- 

 go sí las conoce hoy, ó por lo menos le atribuye algunas: lo usa como eme- 

 nagogo y para calmar los cólicos uterinos que sobrevienen durante el flujo 

 catamenial. También cree que tiene propiedades purgantes y que obra de 

 una manera análoga al sen; pero ninguna de estas propiedades se ha demos- 

 trado, y seria de desearse emprendiera su estudio. Es planta muy abundan- 

 te que crece casi en todas partes, siendo distinta de laque se llama «Retama 

 extranjera», Spartium juncium, L, que se cultiva en nuestros jardines, y 

 que no tiene, al menos que yo sepa, ningún uso médico. 



43. SEN. — Casalpinia exostemma, F. M. I. 



Según el Sr. Oliva, en nuestro país se llama sen á esta Gesalpinia que ve- 

 geta en Autlán y Ahuacatlán, y probablemente también en Colima. Tenemos 

 La Naturaleza.— Toh. IV.— 16. 



