122 LA NATURALEZA 



otras muchas plantas que según el mismo autor, podrían sustituir al sen; ta- 

 les son, la C. cacalaco, H. B. muy próxima á la que nos ocupa; muchas es- 

 pecies del género Cassia como la mexicana, bvvigata, Browniana y po- 

 lyantha; esta última es afine de la Marylandica, que como se sabe reempla- 

 za al verdadero sen en los Estados-Unidos. 



También hemos anotado en este catálogo, otras muchas plantas que tie- 

 nen propiedades purgantes y que tal vez obren como el sen; tales son, par- 

 ticularmente el Ghamolxochitl, la Retama, etc. 



El Sr. Herrera ha investigado cuál es el principio activo del sen, y cree 

 inexacto que sea el ácido catártico: consiguió aislarlo y lo ha encontrado ca- 

 si inerte, y que es además un principio complexo. 



44. TEPEHOAXIN. — (Hoaxin del cerro.) Cassia acapiücensis, H. B. 

 Tepeguaje. 



En la nueva Farmacopea Mexicana se cita ya esta planta por su corteza 

 que contiene gran cantidad de principios tánicos, y que se puede usar en la 

 medicina como astringente. También produce una goma que puede sustituir 

 á la arábiga. 



Por último diré, que la madera es muy recomendable por su dureza ex- 

 traordinaria y el bello pulimento que puede recibir. Es muy usada para 

 aquellas obras que deben tener gran resistencia. 



Según el Dr. Hernández, los mexicanos usaban la corteza para purgarse, 

 pero tal vez sea otra especie. De todas maneras, esta corteza reclama el es- 

 tudio que dé á conocer sus verdaderas aplicaciones médicas, y sobre todo, 

 la proporción de tanino que contenga. 



45. TAMARINDO. — iThamar, fruto é Indusáe la India.) Tamarindus 

 occidentalis, L. 



Tamarindo. 



Esta planta, originaria de Asia, fué traida á nuestro país, según el Dr. 

 Hernández, y por esta razón no lleva nombre mexicano, sino el de tamarin- 

 do que le dieron los árabes; también la llamaron dátil de la India por la se- 

 mejanza, decían, que tienen los frutos con un dedo: según esto, sus propie- 

 dades eran conocidas desde antes que fuera importado: el mismo autor 

 Hernández, al referirlas, dice: que los médicos usaban solo la pulpa (sin es- 

 pecificar que sean los aztecas), que condimentada con azúcar la daban á los 

 enfermos para calmarles el calor y producirles efectos purgantes débiles, y 

 que se administraba también el agua en que se habían macerado estos frutos; 

 que sus hojas son acidas y se comen en ensalada sin necesidad de vinagre. 



Vio este vegetal en Acapulco y en Guernavaca, y procuró diseminar las 

 semillas por varios lugares para reproducirlo. 



