LA NATURALEZA 



127 



de la misma manera y utilizaban la planta en los cercados, concillando así 

 la seguridad con el ornato de sus huertos. 



Estas aplicaciones todavía hoy las tiene, debido, según se ha observado, 

 á que se reproduce fácil y prontamente por medio de estacas de gran tama- 

 ño. El colorín vegeta casi en todos nuestros terrenos y climas, exceptuando 

 los muy fríos; es árbol grande, grueso y cubierto de aguijones, propiedades 

 todas que lo recomiendan para formar á poco costo, cercados hermosos y re- 

 sistentes. Su belleza la debe á su follaje denso y de color verde claro, á sus 

 flores en espigas numerosas, de un rojo subido, y á sus semillas también de 

 un rojo coral, que quedan adheridas á las legumbres abiertas y persistentes 

 en el árbol. Las flores hoy se usan en la alimentación; los habitantes de Cuer- 

 navaca y de otros lugares cálidos, preparan con ellas guisados exquisitos y ali- 

 menticios, de fácil digestión y que jamás les ocasionan mal alguno; los gra- 

 nos, en fin, que los aztecas emplearon como adorno, les sirven á los niños 

 en sus juegos sin cuidarse de que estas semillas sean venenosas. 



Y ciertamente no se cita ningún caso de envenenamiento, ni tampoco se 

 dice cuál es el origen de esta creencia. Me parece que lo debe traer de los 

 aztecas, lo mismo que el uso de las flores como alimento, porque todas las 

 otras aplicaciones que hoy tiene esta planta, las tenia también entre ellos. 



Sin embargo, llama la atención que esta propiedad venenosa, si la cono- 

 cían los aztecas no la mencione Hernández, que tuvo especial cuidado en se- 

 ñalar aquellas propiedades más notables. Mas sea cual fuere su origen, esta 

 creencia existe, y á nosotros incumbe averiguar su fundamento. Ella fué la 

 que dio origen á que el profesor Herrera recomendara su estudio al joven 

 Rio de la Loza Don Francisco, quien presentó el análisis de dicho grano en 

 su tesis inaugural; fué también la que hizo que el profesor Domínguez y yo 

 estudiáramos su acción fisiológica. Por último, esta misma creencia fué la 

 que, provocando estos estudios, ha dotado á la toxicología de un represen- 

 tante del veneno de las amazonas, de un Guraro mexicano. 



Tenemos varias especies de este género, cuyos granos espero ensayar cuan- 

 do los tenga. Las especies que hay en México, según D. G. son: E. brevi- 

 flora, E. divaricata, E. hórrida, E. longipes, E. Leptorhiza, E. potens, 

 E. carnea y la E. coralloides que es la que nos ocupa. 



Voy A referir los estudios que se han hecho sobre esta planta, y las apli- 

 caciones que puede tener en fisiología y en la medicina. 



Citaré antes la descripción de Hernández en comparación con lamia. 



La primera es como sigue: 



«Árbol grande, madera amarilla y tan ligera como el corcho; hojas cordi- 

 formes; vainas colgando en racimos del grueso de un dedo y de un palmo 



