164 LA NATURALEZA 



ta. Los más comunes son conglomerados de lodo marino y cascajo, y en 

 ellos hay mezcladas grandes cantidades de conchas y corales fósiles. Los hay 

 enteramente formados de piedra blanda arenisca, mientras que en otros se 

 encuentra cal y greda. Las grandes piedras desprendidas y esparcidas en la 

 superficie, tienen la apariencia del granito; pero bien examinadas se ve que 

 son masas de coral en vía de formación, que han venido descomponiéndose 

 gradualmente y se han puesto blandas y quebradizas. Vastas masas com- 

 pactas de conchas fósiles forman en muchos lugares el stratus superior. 

 Muchas de ellas parecen idénticas á las que se encuentran todavía muertas 

 en la costa.» 



«No he descubierto señal alguna de fenómenos volcánicos. Hay piedra pó- 

 mez en algunas localidades cerca de la orilla; pero su forma arredondada y 

 gastada por el agua, indica que ha sido arrojada allí por las olas del océa- 

 no. Realmente, la regularidad de los stratus y el aspecto general, espe- 

 cialmente en la mayor de las islas, demuestra que lo más probable es, que 

 no han estado sujetas á convulsiones notables.» 



«La isla de Socorro que está 240 millas al Oeste de las Marías, y tiene 30 

 de longitud sobre 50 de anchura, presenta un aspecto muy diferente. Su 

 formación es enteramente volcánica: sus stratus inclinados en todas posi- 

 ciones y sus altas montañas llenas de picos, prueban que ha sufrido grandes 

 convulsiones.» 



«Pero las Tres Marías parece que se han levantado tranquila y gradualmen- 

 te del mar, casi con el aspecto que hoy presentan, aunque sin las barrancas 

 y ensenadas formadas por el curso natural de las aguas en los fuertes y pro- 

 longados aguaceros.» 



«Subiendo desde la costa á las mesas elevadas que están en las extremi- 

 dades septentrionales y meridionales de María Madre, se ve que el país están 

 plano como una mesa en muchas millas de extensión, y está cubierto de 

 grandes árboles de una vegetación tupida. Esta posición horizontal de los 

 stratus superiores, conserva la humedad de la tierra durante la estación 

 seca. Por varios signos, creo que en esta isla existe carbón mineral.» 



«Se obtiene agua muy buena, abriendo pozos de 15 ó 20 pies de profun- 

 didad. Al terminar la estación seca, he visto plantas tiernas creciendo con 

 mucho vigor. El algodón y el tabaco plantados por D. Andrés, se conservan 

 frescos durante la seca y crecen mucho, lo mismo que los melones, cidra- 

 cayotes, frijoles, etc., sin riesgo alguno. Los restos de conchas y las gran- 

 des masas de materias vegetales en descomposición, han formado un suelo 

 excesivamente rico y feraz.» 



«Cuántos siglos hayan trascurrido desde la formación y aparición de las 



