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LA NATURALEZA 



playas, los otros flotando sobre las aguas. No era esa la primera vez que se 

 observaba tal fenómeno en aquellas regiones, pues Fray Diego López deGo- 

 golludo menciona en su Historia de Yucathan, que el año 1648 acaeció una 

 gran mortandad de peces en la parte oriental del Golfo mexicano, y se ex- 

 presa de esta manera: « poco después, en la ciudad de Mérida, algu- 

 nos dias, especialmente por las tardes, quando suele ventar la viracon de la 

 mar, venia con tan mal olor, que apenas se podia tolerar, y á todas partes 

 penetraba. No se podia entender de que procediesse hasta que viniendo na- 

 uegando un Nauio de España, baró en una como montaña de pejes muer- 

 tos cercanos á la Costa de la Mar, cuya resaca los iba echando á tierra, de 

 donde salia el mal olor, que hasta la Ciudad y aun mas adelante se exten- 

 día.» Don Miguel Lerdo de Tejada en sus Apuntes Históricos de la Heroica 

 ciudad de Vera-Cruz, registra asimismo, que el 10 de Noviembre de 1792, 

 «¿consecuencia de haberse observado por algunos dias que salían á las pla- 

 yas de Veracruz multitud de pescados muertos, y de haber ocurrido varios 

 casos de muertes violentas, lo cual se atribuyó por el público á que se hu- 

 bieran acaso vendido aquellos pescados, publicó un bando el" gobernador 

 é intendente de la plaza prohibiendo la venta de todos los de rio, y que aun 

 los de mar no se vendieran sin ser previamente examinados por las perso- 

 nas nombradas al efecto por dicha autoridad.» «Esta epidemia en los pes- 

 cados,» añade el historiador, «que después se ha repetido algunas veces en 

 el mismo puerto, se supuso entonces que procedía de que la extraordinaria 

 creciente de los rios inmediatos, á consecuencia de las fuertes lluvias de 

 aquel año, había roto y llevado consigo algunos bejucos dañosos, que sin du- 

 da habían envenenado las aguas.» Por último, como prueba reciente de que 

 grandes mortandades de peces ocurren en la costa del Sur, tanto como en la 

 costa septentrional del Golfo, el comisario Bartlett, en la interesante narra- 

 ción de sus exploraciones en Tejas, nos dice que el 3 de Enero de 1852 hu- 

 bo un norte muy fuerte y muy frío en la bahía de Corpus Christi, que arro- 

 jó enorme cantidad de peces sobre la ribera. El fenómeno era conocido de 

 los habitantes de las inmediaciones, y muchos acudieron con chuzos para 

 aprehenderlos y carros para su trasporte, teniendo después un festejo gene- 

 ral en sus casas. La carne de los pescados estaba sana y era gustosa. 



Revisando los datos que anteceden, nos fijamos en dos puntos principa- 

 les: el primero, que la mortandad sobreviene en ocasiones en que ha habido 

 fuertes tormentas, acompañadas de lluvias muy copiosas; y el segundo, que 

 los peces muertos pueden comerse sin riesgo alguno de envenenamiento, si 

 se les recoge en tiempo oportuno y antes de que se corrompan por el calor 

 de los rayos solares; pues aunque Lerdo de Tejada advierte sobre este par- 



