4 96 LA NATURALEZA 



el Golfo de México, según el testimonio, entre otros varios, de Bernal Díaz 

 del Castillo, quien refiere que yendo el ejército del conquistador de San Juan 

 de Ulúa á Cempoala, costa á costa, ase mató un gran pescado que le echó 

 la mar en la costa en seco;» pero es constante que el número de peces así 

 lanzados á las playas, es siempre muy reducido, aun en las costas de los 

 mares más borrascosos . 



Las verdaderas causas de la mortandad de los peces nos parecen indica- 

 das por el antecedente de que ocurre cuando hay temporales y fuertes vien- 

 tos del Norte. Los primeros' producen un enfriamiento rápido y modifican 

 las condiciones del agua marina en las costas septentrionales del Golfo, don- 

 de sin esas circunstancias el agua ya es más fria que el aire, mientras que 

 éste es diez grados más frió que el resto de las. aguas del Golfo. Los segun- 

 dos, es decir,- los vientos del Norte, soplan con tal violencia, que dominan y 

 hacen recular la corriente equinoccial hacia la costa de México, donde viene 

 á arrojar los peces moribundos. No puede suceder lo mismo sino en menor 

 escala con el viento del Sur, porque éste es caliente, y porque los rios de la 

 parte meridional del Golfo no son bastante frios y caudalosos para alterar la 

 elevada temperatura de la bahía ó sonda de Campeche, pues aunque el Usu- 

 macinta, que es el más considerable, recibe las aguas del Lacandon y éste 

 tiene sus fuentes en la región de Guatemala que lleva el nombre déla «Tier- 

 ra helada, » dicha corriente atraviesa por terrenos muy calientes antes de des- 

 aguar en Tabasco. 



Tampoco puede ser frecuente la mortandad de peces en la costa de Yuca- 

 tan, como muy bien observan los Sres. Regil y Peón, porque aquella penín- 

 sula está desprovista de rios en su parte occidental. En las costas de Barlo- 

 vento y septentrionales del Golfo, las circunstancias son muy distintas. El 

 Misisipi es, después del Amazonas, el rio más poderoso del mundo. El nú- 

 mero y el caudal de sus tributarios, representan cantidades extraordinarias; 

 su área, según Monteith, cubre una superficie de un millón de millas cua- 

 dradas, y solo el Delta, que forma sus aluviones acumulados en la boca, tie- 

 ne una área mayor que la de Holanda que es de quinientas noventa y seis 

 millas geográficas cuadradas. Las nieves y los deslaves délas montañas de 

 Oriente, Ocaso y Septentrión de veinte Estados y territorios de la América su - 

 perior, corren derretidas y diluidas por su anchuroso cauce, y se derraman 

 en el mar con una fuerza y abundancia tales, que si no encontraran la opo- 

 sición de esa corriente misteriosa que circula dentro la cuenca del Golfo, ca- 

 si se podría calcular el tiempo en que ella quedaría azolvada por los arrastres. 

 El conflicto de las fuerzas contrarias de las corrientes del Misisipi y del Gol- 

 fo, aumenta de-día en día las costas de la Luisiana, donde se han hecho son- 



