210 LA NATURALEZA 



vidad para asegurarse de lo que el naturalista francés decía, y en varios lugares 

 se hicieron largas experiencias, sin resultado alguno, en favor de dicha meta- 

 morfosis, y no faltaron entonces personas que dudasen de su realidad, y otras 

 que la negasen por completo. No obstante ésto, no se dejó este estudio en el 

 olvido; por el contrario, desde esa época hasta ahora, se ha seguido sin descan- 

 so tanto en Europa como en América; y no hay duda que mucho se ha conse- 

 guido, pues la Srita. Chauvin, en el año antepasado, si nó me equivoco, ha ob- 

 tenido en Europa, la rectificación de los hechos observados y dados á conocer 

 como dije, por el Sr. Dumeril, quien tiene la gloria de haberlos visto y descrito 

 por primera vez. 



No era poco difícil, por cierto, llegar á conseguir la rectificación de ese he- 

 cho en la naturaleza misma, en los acuarios naturales que México posee en su 

 extenso y pintoresco Valle; y no lo digo porque se crea que yo tenga algún mé- 

 rito en haberla encontrado, sino para que no se piense en el extranjero, que no 

 se ha obtenido antes, tal vez por una culpable indolencia de nuestra parte. Yo 

 os suplico, Señores, que os fijéis desde luego, en que han pasado algunos siglos 

 sin que en mi patria, donde estos seres viven, hayan sido conocidas sus metamor- 

 fosis, no obstante de haber sido en el comercio de animales acuáticos un re- 

 curso poderoso, pues que se han vendido siempre ajolotes en los mercados de 

 México, y buscados con solicitud para nutrir á los niños enfermos, porque 

 proporcionan un alimento saludable, y no pocas veces medicinal: nuestros indios 

 mismos, quienes en épocas remotas le dieron el significativo nombre de Axo- 

 lotl* tienen en él un exquisito manjar. 



Pues ¿cuál ha sido el motivo, de por qué esta trasformacion no se habia po- 

 dido conocer en estos animales en su estado de libertad en los lagos mismos, y 

 ni siquiera indicios aún de ella entre los que vemos con tanta frecuencia en las 

 plazas, como dije poco antes? Seria salirme de mi propósito, si quisiese ahora 

 ocuparme de resolver esta cuestión, que más tarde tendré la ocasión de tratar. 



Siendo indispensable hacer este estudio en los lagos mismos, porque repetir 

 las experiencias en acuarios artificiales no tenia á la verdad objeto alguno en Mé- 

 xico, puesto que en Europa habían sido ya hechos por el Sr. Dumeril y con 

 buen éxito; se necesitaba, pues, repito, hacer uso de los viveros naturales del 

 Valle, haciendo á ellos cuantas expediciones fuesen necesarias para conseguir 

 el objeto. Ciertamente, Señores, y debo confesarlo, que me sentía yo cargar 

 con esa obligación de buscarlos al menos, ya que mi profesión me lo permite, 

 pues que recorro el Valle en todas direcciones, antes como discípulo amante 

 de estudiar la naturaleza, ahora como profesor que soy de las clases de pintura 

 de Paisaje y de Perspectiva en nuestra Escuela de Bellas Artes, y muchas 

 ocasiones también con el ánimo de estudiar nuestra flora, que bien sabéis, co- 



* Compuesto de Atl, agua, y Xolaita resbalar. 



