238 LA NATURALEZA 



viduo; en la reproducción sexuada al contrario, se necesita que estas celdillas 

 sean fecundadas por otra materia generadora. 



Estas dos sustancias generadoras, el semen macho y el huevo hembra, ó las 

 produce un solo individuo (hermafrodismo), ó dos individuos distintos (gono- 

 corismo.) 



El hermafrodismo es la forma más simple y primitiva bajo la cual aparecen 

 los órganos sexuales. Huevos y espermatozoides son producidos por un solo in- 

 dividuo que reúne todas las condiciones necesarias para la conservación de la 

 especie. Existe el hermafrodismo en la mayoría de las plantas y en los anima- 

 les inferiores de movimientos lentos, que viven aislados ó que son sedentarios. 



Existe una forma transitoria de generación sexuada muy interesante, y que 

 se parece mucho á la reproducción por celdillas germinales, es la generación 

 virginal ó partenogenesis, muchas veces demostrada en los insectos por los no- 

 tables estudios de Siebold. 



En este modo de reproducción vemos que las celdillas germinales son com- 

 pletamente análogas á las celdillas ovillares, y capaces como ellas, de engen- 

 drar un nuevo individuo sin la intervención del licor fecundante. 



La forma más complicada de la reproducción sexual, es la digonia ó sea la 

 producción de dos gérmenes distintos en dos individuos diferentes. 



Uno de estos gérmenes, es una celdilla que contiene la sustancia que forma- 

 rá el nuevo individuo, es la celdilla-huevo ó simplemente huevo. El otro, de- 

 signado con el nombre de celdilla espermática, produce la sustancia fecundante, 

 y mezclándose estos dos gérmenes, por una acción recíproca y desconocida, 

 dan un impulso al desarrollo del nuevo individuo. 



En el fondo, la reproducción sexual no es otra cosa, sino una forma particu- 

 lar de crecimiento que se enlaza con la reproducción por gérmenes, y que se 

 puede considerar como nacida de ella. Haremos notar que existen transiciones 

 entre estos dos modos de reproducción que hacen desaparecer las diferencias 

 que los distinguen, y por otra parte no existe ninguna razón perentoria, para 

 establecer una distinción entre el huevo y la celdilla germinativa. 



El fenómeno esencial en los diversos casos de reproducción sexual, consiste 

 en la separación de una parte del organismo generador y la aptitud de estapar- 

 te para adquirir una existencia individual é independiente. Si se consideran las 

 estrechas conexiones, y el encadenamiento de las diversas formas de repro- 

 ducción, la herencia que resulta de la generación sexuada, pierde mucho de su 

 aspecto enigmático y maravilloso que presenta á primera vista. Recordando 

 también, que el crecimiento y el desarrollo de todo organismo superior se re- 

 duce á la simple multiplicación de las celdillas que lo constituyen, es decir, á 

 la simple división, se verá claramente el lazo que une íntimamente entre sí á 

 todos estos fenómenos tan notables. 



Que la herencia, aun en el hombre y en la generación sexuada de los organis- 



