242 LA NATURALEZA 



de los órganos machos ó hembras de los productos. Citaremos como ejemplos 

 de esta ley, á las plantas cpie se hacen estériles cuando se les cultiva, y á los 

 animales que como el elefante y los carniceros plantígrados, que no se repro- 

 ducen cuando están en cautividad. 



Los hechos de adaptación directa ó actual que ahora vamos á examinar con 

 más detalle, son más conocidos que los de adaptación indirecta ó potencial. 

 En la adaptación directa colocamos todas las modificaciones orgánicas que re- 

 ferimos al ejercicio, á la costumbre, á la educación, así como las trasformacio- 

 nes de las formas orgánicas debidas á la influencia inmediata de la alimenta- 

 ción, del clima, y de otras condiciones externas de la existencia. 



La adaptación directa comprende las siguientes leyes. La adaptación gene- 

 ral ó universal, la adaptación acumulada, la adaptación correlativa, la adapta- 

 ción divergente, y la adaptación ilimitada ó indefinida. Vamos á dar ejemplos 

 muy interesantes de cada una de estas leyes. 



La primera ley la podemos formular brevemente de esta manera: todos los 

 individuos orgánicos se diferencian en el curso de su vida, por su adaptación á 

 las diversas condiciones de existencia, aun cuando los individuos de una sola y 

 misma especie queden siempre análogos entre sí. Es tan clara y tan evidente 

 esta ley, que no necesitamos poner ejemplos. 



Con el nombre de adaptación acumulada designaremos un gran número de 

 modificaciones orgánicas, debidas inmediatamente á la influencia persistente 

 de condiciones exteriores, como por ejemplo, de alimentación, de clima, de 

 medio, etc., y á modificaciones producidas por el hábito, el ejercicio, al uso ó 

 falta de uso de ciertos órganos. 



Adaptándose por una larga costumbre, por el ejercicio ó las variaciones de 

 las condiciones de existencia, pueden verificarse en los animales cambios muy 

 grandes en sus formas orgánicas. Por ejemplo, los patos y los pollos que en 

 estado salvaje vuelan muy bien, pierden más ó menos esta facultad en el esta- 

 do doméstico. Acostumbrándose á usar más de sus patas que de sus alas, re- 

 sulta, que los músculos y los huesos de los miembros se modifican esencialmen- 

 mente; hecho que Darwin ha demostrado en las diversas razas de patos do- 

 mésticos que descienden todos del pato salvaje (Anas boschas,) midiendo y pe- 

 sando comparativamente las piezas del esqueleto. 



La influencia exterior de los hábitos, obra sobre el género de vida de los ani- 

 males y los trasforma morfológicamente. La serpiente indígena de Europa pone 

 huevos que necesitan tres semanas para desarrollarse. Pero si se conservan estos 

 animales cautivos teniendo cuidado de no colocarlos en la arena, entonces no 

 ponen, y guardan los huevos hasta el nacimiento de los hijos. Así, basta modi- 

 ficar el suelo sobre el cual reposa el animal, para borrar toda diferencia aparen- 

 te entre los animales ovíparos y los animales vivíparos. 



Otro ejemplo notable nos presenta el ajolote de México (Siredon piscifor- 



