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direcciones por lineas de fracturas, como una red, y son fácilmente reducidos á fragmentos 

 entre los dedos. El examen microscópico demuestra que los fragmentos largos y pequeños 

 del vidrio. templado siguen la misma ley respecto del carácter y forma de los cristales, y 

 algunos de los grandes se dividen en pequeños de la misma figura. Los filos de estos frag- 

 mentos también son más ó menos lisos en vez de ser como sierra, ó acerados como son los 

 del vidrio común: de aquí una tendencia menor en el primero de hacer heridas en los dedos 

 al manejar dichos fragmentos. 



Cuando el vidrio no ha sido suficientemente templado, como ha sucedido en algunas ex- 

 periencias de M. de la Bastie, no soporta el tratamiento áspero y duro que cuando está 

 perfectamente templado. Guando el procedimiento ha sido incompleto, se conoce de tres 

 diferentes modos, cuando el objeto está quebrado. Independientemente de su poca resisten- 

 cia á las compresiones ó golpes, los fragmentos puntiagudos presentan una apariencia 

 aproximada á los del vidrio común, ó trozos que varían del tamaño de un real al de un tos- 

 tón quedan enteros también sin estar estrellados, ó atravesados por lineas de fracturas. 

 Por otra parte, la masa puede ser completamente fracturada, pero se nota al ver los frag- 

 mentos por su orilla ó filo una línea color de leche en medio de los dos filos, indicando que 

 la influencia del baño no se ha extendido á todo su espesor: cuando el procedimiento ha 

 sido perfecto no presentan tal señal los fragmentos, y los cristales son uniformes en su tras- 

 parencia. 



Tal es, pues, el vidrio templado de M. de la Bastie, que posee un enorme poder de co- 

 hesión, y presenta gran resistencia á la fuerza de choque. Hay sin embargo una particula- 

 ridad, que por ahora es un pequeño inconveniente: no puede ser cortado por el diamante; 

 su superficie puede ser rayada por él, pero de aquí no pasa su acción. Esta desventaja se en- 

 cuentra solamente en el caso de vidrios de ventana de tamaños irregulares; pero en la prácti- 

 ca de nuestros días la costumbre de los fabricantes de casas es hacer todos los marcos de 

 dimensiones fijas, y los fabricantes de vidrio los hacen conforme á estas dimensiones; sin 

 embargo, nada difícil es que dentro de poco se descubra un modo de cortar el vidrio templa- 

 do, de cualquier tamaño ó figura: experimentos que tienden á este fin se hacen actualmen- 

 te, y es probable que se obtengan buenos resultados. Pero si el vidrio templado resiste á la 

 acción del diamante, puede ser fácilmente cortado y pulido por la rueda: los adornos y co- 

 sas semejantes, las copas de vino pueden templarse, cortarse y pulirse después. 



Ciertos observadores superficiales han pretendido encontrar en el procedimiento del tem- 

 ple, una condición material, semejante alo que pasa en las gotas batavas ó del príncipe 

 Ruperto. El error de tal conclusión es evidente, como lo demostraremos después de un li- 

 gero examen. Las gotas del príncipe Ruperto son hechas dejando caer el vidrio fundido en 

 agua fria, lo que da por resultado una pequeña gota de figura de pera, que resiste fuertes 

 golpes sobre su extremo grueso, y sin detrimento, pero desde luego que el extremo agudo 

 ó la cola de la gota es quebrada, vuela hecha pedazos, en átomos. Hasta hoy el vidrio y el 

 agua son las únicas sustancias conocidas que aumentan de volumen al pasar del estado flui- 

 do al sólido. * La teoría de las gotas batavas es la siguiente: que el vidrio siendo enfriado 

 repentinamente, por su calda en el agua fria, su expansión es detenida en razón de la dura 

 corteza que se forma en su superficie exterior: esta corteza exterior evita á los átomos inte- 

 riores dilatarse y colocarse de modo que se forme vidrio fibroso, ó de estructura fibrosa, 

 "que habría tomado en el caso de enfriarse lentamente. Un examen de las gotas batavas 



* También el bismuto. 



