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demuestra que la sustancia iaterior está dividida en un gran número de partículas peque- 

 ñas y estrelladas. De hecho existen en un estado de compresión y con muy poca cohesión 

 mutua, verdaderamente aprisionadas por la corteza exterior. En tanto que esta corteza ex" 

 terior queda intacta, la tendencia de las partículas interiores para dilatarse y ocupar su de- 

 bido espacio es detenida por la cubierta exterior. El equilibrio de las fuerzas no es roto por 

 golpes en el grueso extremo de la gota, vibra el conjunto, y sus vibraciones no son trasmi- 

 tidas del exterior al interior; pero quebrando la cola de la gota, un movimiento vibratorio 

 es comunicado por toda la superficie cristalizada, admitiendo una expansión interna, por la 

 cual la cohesión de las partículas que componeu la corteza externa es destruida y el vidrio 

 reducido instantáneamente á fragmentos. 



La superficie exterior del vidrio templado puede ser cortada por el diamante, y gastada 

 por la rueda pulidora sin detrimento de la masa: es evidente, pues, que aquella existe bajo 

 condiciones desemejantes que las gotas de Ruperto. Además, el vidrio líquido puede go- 

 tearse en el baño de la Bastie, dando un cuerpo de la misma figura, de cuyas gotas la cola 

 puede quebrarse pedazo por pedazo, sin detrimento ninguno de la masa total, y puede ser 

 también rayada, golpeada y arrojada sin manifestar signo de deterioro. Por otra parte, en 

 relación con este punto, viene también el hecho de que el vidrio templado puede ser graba, 

 do, sea por el método de soplo de arena de Tilghman ó por el ácido fluoridrico, como por 

 el método ordinario, siendo de este modo la superficie exterior removida ó quitada. 



El invento de M. de la Bastie marca una era distinta en la historia de una de nuestras 

 más importantes industrias. Ningún cambio radical se habia efectuado hasta hoy en el ca- 

 rácter de la manufactura del vidrio, cuya historia se exlieude en un período de más" de tres 

 mil quinientos años. 



Los sopladores de vidrio de Egipto, que practicaban su arte antes de la salida del pueblo 

 de Israel, y cuyas representaciones de aquel arte se han hallado en los monumentos tan an- 

 tiguos como aquel acontecimiento, han producido vidrio semejante al de nuestros tiempos. 

 Esto ha sido probado por el exánvm de adornos de vidrio que han sido descubiertos en 

 tumbas tan antiguas como los tiempos de Moisés. Esto se comprueba por uua cuenta gran- 

 de de vidrio, hallada en Tébas, sobre la cual estaba inscrito el nombre de un monarca que 

 vivía mil quinientos años antes de Jesucristo, y este vidrio es de la misma gravedad espe- 

 cifica que nuestro crown-glass. Es cierto que Plinio habla de una combinación que fué des- 

 cubierta en el reinado de Tiberio, que producía un vidrio flexible; pero los aparatos y el in- 

 ventor fueron aniquilados para evitar la depreciación del valor del cobre, la plata y el oro. 

 No hay certidumbre, sin embargo, de que éste hubiera sido el procedimiento de temple de 

 Bl. de la Bastie; tampoco esto disminuiría el mérito de su descubrimiento. De hecho resul- 

 ta, que el mundo ha recibido por la primera vez en una forma práctica, una invención por 

 la cual la fragilidad del vidrio está sustituida por un atributo de inmenso valor [¡glP/íí cor- 

 reosidad. Es muy probable que el. antiguo adagio: «tan frágil como el vidrio,» pronto se- 

 rá sustituido por otro: «tan correoso como el vidrio.» 



Cuál pueda ser el resultado final de la iutroduccion de este descubrimiento en la práctica 

 es difícil de prever, pues sus aplicaciones parecen tan variadas como generales. No sola- 

 mente es deseable hacer duraderos los artefactos que ahora se hacen de vidrio, sino tam- 

 bién satisfacer una necesidad sentida hace mucho tiempo en todos los ramos del arte, cien- 

 cia y manufactura de un material como el vidrio templado: pues bien, ahora esta necesidad 

 puede ser satisfecha. Tan numerosas son las oportunidades para sus aplicaciones y tan bien 



