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de uno á otro lado del cuerpo. Se continúa en el muslo izquierdo, después en el brazo derecho 

 y reciprocamente muslo derecho y brazo izquierdo: todos los miembros quedan así inoculados. 

 En el tronco se hace una inoculación en la mitad del esternón, en la linea media; otra en la nu- 

 ca, una en fin en la cabeza en medio de la frente: por todo 11 inoculaciones. Se termina la 

 operación por un simulacro de incisión cuadrada sobre la lengua. Es necesario cuando monos 

 7 inoculaciones semejantes para poner á un hombre con seguridad de los 'maleficios de las ser- 

 pientes, á la vez que conferirle la facultad de curar por succión las mordeduras de las más ve- 

 nenosas. 



Algunos se inoculan de 7 á lo veces, pero llegando á esta última cifra, quedan de tal mane- 

 ra saturados de veneno, que se vuelven atontados y aun furiosos muchas veces: las inoculacio- 

 nes deben hacerse siempre en número impar. Antes de la operación deben lomar una gran 

 cantidad de aguardiente, y mientras están sometidos á la inoculación no se les permite fumar 

 ni mascar tabaco, por temor sin duda de que el veneno se escape por la saliva. Durante todo el 

 tiempo que el indio se entrega á esas inoculaciones, no sufre desarreglo alguno en su salud: 

 experimenta una cefalalgia y una excitación extraña cuando toma bebidas alcohólicas. Pero 

 cuando la luna está en la llena, oh! entonces es diferente: una excitación peligrosa se apodera 

 de él, sus facultades cerebrales se exaltan, siente que su razón se escapa, sus ojos se inyectan 

 de sangre, una necesidad irresistible de morder lo acosa, lo tortura; siente comezones en las 

 encías, su boca se pone ardiente, su saliva afluye á mares: prevé que va á sucumbir á la ne- 

 cesidad de morder: sabe que si prolonga su permanencia entre las gentes, hará desgraciadas 

 victimas de su rabia y huye entonces á los bosques. Allí muerde los árboles á todo su sabor, 

 desgarra sus cortezas y se descarga de su veneno. Su saliva venenosa se mezcla á la savia, y, 

 fenómeno sorprendente, increíble, el árbol se enferma y muere. Se pretende que la saliva de- 

 ja sobre la mordedura un depósito concreto amarillo. 



Si un curado de culebra, en un acceso de cólera llega á morder á un hombre ó un animal, 

 desgraciados! morirán tan rápidamente como si fuesen mordidos poruña serpiente. 



Pregunté á Marcial si era indispensable que un cu rodo practicase la succión, y si otra persona 

 no inoculada podria obtener el mismo resultado. « Los indios, me respondió, creen que solólos 

 curados pueden lograr curar la mordedura de las serpientes ó la de los curados, por la succión: 

 para mi, no estoy seguro, pero dudo mucho que una persona no inoculada pueda impunemente 

 chupar una herida envenenada por el col millo de una serpiente, en todo caso, añadió: es indis- 

 pensable que el que chupa tenga la boca 11 ena de tabaco, sin esto, la mucosa se inflamaria, los 

 dientes llegarían á caer, y quizá sobrevendría la muerte!. ...» 



Para acabar la cura, los curados después de haber chupado la herida, le hacen comer al pa-' 

 cíente tubérculos de la mano de sapo, y le aplican cataplasmas de lo mismo en el lugar de la 

 lesión. 



Pregunté en Tuxpan si se conocía alguna otra planta que fuese lan eficaz como ésta; se me 

 citó el guaco. Sabia ya que los indios de la América del Sur atribuían virtudes maravillosas á 

 esta planta; pretenden que la aplicación de sus hojas en la mordedura de las serpientes más ve- 

 nenosas, salva de una muerte segura, y que aun la inoculación del jugo del guaco, impide que 

 las serpientes muerdan á las personas inoculadas. Los indios de los alrededores de Tuxpan tie- 

 nen menos confianza en el guaco que en la mano de sapo: emplean, sin embargo, el ¡primero 

 en ciertos casos, en infusión concentrada y bajo la forma de baño ordinario ó de vapor: basta 

 una taza de cafó. de la infusión, y tres baños cuando menos. 



Si eliminamos de estos datos acerca de los inoculados, todo lo que tienen de extraño, de ma- 

 ravilloso y de inverosímil, queda un hecho que comprobar digno de lodo estudio, y es, la ino" 

 culacion del veneno de la serpiente al hombre. O el gancho que sirve para desgarrar la epider- 

 mis á fin de practicar la inoculación, contiene veneno ó no; en el primer caso, ¿cómo admitir que 

 la absorción del veneno no cause la muerte? En el segundo (y en efecto, puede suceder muy bien 



