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En los depósitos de las costas del mar devonio, conocidas bajo el nombre de gredas de shoha- 

 rie, se han conservado restos de pescados, y esta clase de animales estaba bien representada en 

 el mar más profundo, donde se depositó la caliza carbonífera. 



Hasta el fin de la época devonia, continúan abundando los pescados en los mares poco profun- 

 dos, y pasan, al menos hasta hoy, por los únicos y más antiguos representantes de los Vertebra- 

 dos en América. Estos pescados eran principalmente Ganoides, y pertenecían, por consecuencia, 

 á un grupo representado en nuestras aguas actuales, por el Lepidósteo (Lepidosteus) y el Estu- 

 rión (Acipencer). Pero en el mar devonio encontramos, sobre todo, Ganoides acorazados (Pía- 

 codermos), cuyas afinidades exactas no se conocen aún perfectamente. Con estos Placodermos 

 se encontraban Elasmobranquios, Tiburones y algunas Quimeras, formando un grupo particu- 

 lar, del cual solamente una ó dos especies viven todavía. Los Placodermos eran los reyes del 

 Océano. Todos estaban provistos de una armadura maciza, y algunos tenían dimensiones enor- 

 mes. Los pescados devonios de América, conocidos actualmente, no son tan numerosos como 

 los de Europa, pero eran de mayores dimensiones y lá mayoría habitaba la alta mar. Se han 

 descrito más de veinte géneros y cuarenta especies. 



Los géneros más importantes de los Placodermos, son los Dinichíys, Aspidichtys y Diplognaíhm, 

 que son los mayores de nuestros pescados paleozoicos. Los otros son: Acanthaspis, Acanfhole- 

 pis, Coccosteus, Macropetalichlysy Onichodus. Entre los Elasmobranquios se encontraban: Cla- 

 dodus, Clenacanthus, Maclneracanlhus, Rhynchodus y Plyclodus; los dos últimos se consideran 

 como de la familia de las Quimeras. Entre las capas del grupo, Chemung contó entre sus repre- 

 sentantes, la gran familia de los Dipteridios, Dípteras, Heloidus y tal vez Ceratodus. Se han 

 encontrado también, en nuestros depósitos devonios, especies de los géneros europeos Bo- 

 Ihriob'pis y Holopthychius. 



Con el fin déla época devonia, vino la extinción casi completa del grupo de los Placodermos, 

 mientras que los Elasmobranquios, que hasta aquí habían ocupado un rango subordinado, au- 

 mentaron en número y en tamaño, y fueron representados por Tiburones, Rayas y Quimeras. 

 Entre los miembros de este grupo que provienen del terreno carbonífero, se encontraban nu- 

 merosos Cestraciontes, especies de Coehliodus de gran tamaño, con otras especies de los géne- 

 ros Deltodus, Helodus, Psammodus y Sandalodus. Éntrelos Petalodontes había: Antliodas, Cho- 

 malodus, Ctenoptycliias, Pelalodits y Petalorhynchus; los Hibodontes estaban representados pol- 

 los géneros Cladodus, Carcharopsis y Diplodus. Estos Elasmobranquios eran los reyes de la al- 

 ta mar carbonífera, y se han encontrado más de cien especies en las capas más inferiores de 

 esta formación. Los Ganoides, aunque abundantes aún, eran de menor tamaño, y frecuentaban 

 de preferencia las aguas poco profundas y circunscritas. Este último grupo de pescados estaba 

 representado por verdaderos Lepidóstidos, tales como los Palceoniscus, Amblypterus, Platysomus 

 y Eurylepes. Había, además, los géneros Rhizodus, Megalichthys, Clenodus, Edestus, Orodus» 

 Clenacanthus, Gyracanthas y Cwlacanthus, que en su mayor parte se encuentran también en 

 Europa . 



No se conoce ningún resto de Vertebrados en las capas pérmeas de América, aunque en la 

 misma formación en Europa sean abundantes los pescados Ganoides, así como restos de Tiburo- 

 nes y de otros pescados cuyas afinidades son dudosas aún. A pesar de este vacío, los pescados 

 paleozoicos de la América, conocidos hasta hoy, son tan numerosos como los que se han encon- 

 trado en Europa. 



Durante la época secundaria ó mezozoica, comienzan á aproximarse sensiblemente los pes- 

 cados de América á los actuales. No se conocen en las capas triásicas más que Ganoides más ó 

 menos intimamente ligados todos á los Lepidósteos actuales. Son pequeños, pero es muy gran- 

 de el número de las especies conservadas. Los géneros caracterislicos son: Catopterus, Ischip- 

 t ervs, Ptychoh'pis, Rkabdolepis y Turseolus. En los depósitos jurácicos no se conoce ningún res- 

 to de pescados, pero en las capas cretáceas se presentan bajo formas variadas y numerosas, y 



