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ran hacerlas los Dinosaurios. Como los únicos huesos encontrados hasta hoy, en las mismas 

 rocas, pertenecen á reptiles de este mismo grupo, es muy justo atribuir todas estas huellas á los 

 Dinosaurios, aun en el caso de que no se hubiera encontrado ninguna huella de las patas de- 

 lanteras; y eso, hasta el mommto en que se hubiera probado que las han dejado los pájaros. 

 No dudo de la existencia de los pájaros en esta época, pero hasta hoy no se tiene ninguna prue- 

 ba positiva. 



Los principales géneros de reptiles tiiásicos, conocidos en esta región, según restos hueso- 

 sos, son: Amphisaurus (Megadactylus) del valle de Connecúcxit, [Balhygnalhus de la isla del Prin- 

 cipe-Eduardo, Belodon y Clepsysaurus. Se han encontrado otros restos de reptiles en rocas de 

 América indisputablemente jurásicas, pero no están determinados suficientemente para ser men- 

 cionados aquí. Equivocadamente se han referido otros reptiles, á pretendidas capas jurásicas, 

 que después se han reconocido como pertenecientes á los terrenos cretáceos. Se ve, pues, que 

 á pesar de la grande abundancia de los reptiles durante los períodos triásico y jurásico, no se 

 han encontrado sino pocos huesos. Esto se debe, en parte, á la naturaleza de las rocas que en- 

 tonces se formaron, que no se encontraban en estado de conservar tales restos, aunque eran ad- 

 mirablemente propias para retener las impresiones de los pasos. 



La vida de los reptiles en América, adquirió su mayor desarrollo durante el período cretáceo, 

 v los depósitos efectuados entonces en los mares, eran más favorables para la conservación de 

 los restos, testigos de este desarrollo en sus más variadas fases. Se necesitaba una matriz tan 

 perfecta cuno la de algunos de estos depósitos, para darnos á conocer muchos de los interesan- 

 tes vertebrados descubiertos recientemente. La vasta extensión de estas capas nos permite aún 

 muchos descubriniienlos importantes. 



En las capas del lerreno cretáceo inferior de la región de las montañas rocallosas, que perte- 

 necen al grupo de Dakota, del cual, una parte por lo menos, representa el wealdien de Europa, 

 se encuenlran restos de Quelonios ó Tortugas, de Cocodrilos y de Dinosaurios, y estos últi- 

 mos, particularmente, son abundantes. Los Quelonios, aunque ya conocidos en las capas jurá- 

 sicas de Europa, aparecen aquí por primera vez en terrenos americanos. Algunas formas, de 

 las mtis antiguas, están ligadas al género moderno Trionyx. Se han encontrado algunos Quelo- 

 nios de tamaño gigantesco en las capas inferiores de los terrenos cretáceos. Pertenecen al gé- 

 nero Atlantochdys, que tiene las costillas separadas como en los Sphargis actuales, y presenta 

 aún otros caracteres embriónicos. Varios géneros parecen tener ciertas relaciones con el géne- 

 ro Chvloni' actual. La mayor parte de las otras especies cretáceas se aproximaban al tipo de las 

 Émidos, y otras tenian semejanza con las Ckdydra. Los géneros más importantes de los Quelo- 

 nios cretáceos, conocidos por ejemplares caracterizados, son: Allanloclielys (Protoslega), Ado- 

 cus, fíotltrnnys, Gompsemys, l'bistonirnus, Osteopygis, Propleura, Lylolomaj Taphrosphys. La 

 mayor parte de estos géneros estaban representados por varias especies, y cada especie por in- 

 dividuos numerosos. No se ha encontrado, sin embargo, ninguna tortuga terrestre en esta for- 

 mación. En los depósitos terciarios americanos abundan los Quelonios especialmente en las 

 capas de agua dulce. Todos se aproximan mucho á los tipos modernos, y muchos pueden clasi- 

 ficarse en los géneros vivientes. En las cuencas terciarias de agua dulce del Oeste, son muy nu- 

 merosas las Tortugas terrestres, y en ellas se encuentran varias formas de Trionyx de agua dulce. 



(Continuare!.) 



