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ros, y 10 para los que no son tan duros ni tan ricos; lo cual permite que sea 

 preferible dejar de extraerles toda la cantidad de metales preciosos, á expensar 

 todo el costo que exige una molienda muy fina. 



La cantidad de agua que se acompaña al mineral durante la pulverización, 

 no es indiferente, así como tampoco la inclinación del lado de las piedras que 

 la verifican respecto al plano horizontal de los arrastres. Es necesario \ma in- 

 clinación tal, que permita á la granza entrar debajo de las piedras para que sea 

 quebrada. 



Cuando ya está pulverizada, que es á las cuatro horas, recibe cada arrastre 

 un barril de agua, y después cada cuatro horas dos barriles más. Estas adicio- 

 nes tienen el objeto de que el oro tenga paso por entre el lodo muy fluido que 

 así se forma, y pueda asentarse, á la vez que no lo sea tanto que se asiente 

 también el polvo de la matriz é impida que el oro baje á amalgamarse. 



Esta dirección, muy delicada, está á cargo de un operario que se llama ca- 

 pitán de galera. Si la dirección no es acertada, el oro se va al patio ala hora de 

 descargar la galera, lo cual hace que esa parte se pierda, pues mezclándose con 

 la plata no costea el gasto del apartado, por el ácido sulfúrico. 



Al cabo de diez ó doce horas de molienda, se disminuye la velocidad, esto 

 es, el número de revoluciones de las piedras alrededor del arrastre, para dar 

 tiempo á que el oro se asiente. 



A las veinticuatro horas se tienta la galera, es decir, se mete la mano al fon- 

 do del arrastre, se toma un poco del polvo mineral, y al tacto, sea entre las 

 yemas de los dedos, sea entre una yema y la uña del pulgar, ó bien en la ore- 

 ja, en cualquiera parte muy sensible, se valoriza el grado de pulverización, y 

 encontrando el polvo mineral poco palpable, se descargan los arrastres, llevan- 

 do su contenido, sea por cañerías ó en toneles trasportados por hombres, á los 

 lameros. Son estos unos grandes tanques de mampostería construidos en el pa- 

 tio de la misma hacienda, en los cuales se va reuniendo la cantidad necesaria 

 para después formar una torta. 



Como hemos dicho, ya que en la galera se queda una buena parte de la pla- 

 ta que contenia el mineral que allí se molió, resulta que la que contiene ahora 

 en el lamero ó tanque es menor. Aparte de esta diminución, hay otra en la ley, 

 motivada por la cantidad de polvo de piedra que ceden los arrastres al mineral 

 durante la molienda, cantidad que no es de desatenderse, pues se calcula en un 

 (10 por 100) diez por ciento. 



Estas alteraciones las conocen todos los beneficiadores, y para saber qué 

 cantidad de plata deben de extraer al mineral pulverizado con que formarán 

 su torta, mandan ensayar la lama del lamero y la pella de la raspa. Estos dos 

 ensayes les dicen la cantidad que desean conocer: el primero por vía directa; 

 el segundo, por sustracción de la plata de la pella de la de la grama que la pro- 

 dujo. 



