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al azogue. Se podría decir que la afinidad de este cuerpo por el cloruro de cobre 

 es disminuida por la mayor afinidad de la plata del mineral por el cloro del clo- 

 ruro de cobre. 



Sin embargo, cuando se colocan juntos el compuesto de plata, el mercurio y 

 el cloruro, no se observa esa preferencia, sino que siempre el mercurio es ata- 

 cado; pero hay una experiencia digna de tomarse en consideración, y es esta: 

 que cuando al conjunto de esos tres cuerpos se le añade cabecilla (polvo de 

 cuarzo), entonces no es atacado y la amalgacion se efectúa. 



La observación de que los cuerpos inertes, quiero decir, aquellos que nada 

 ceden ni sufren ponderalmente, influyen en el beneficio, ha sido consignada. 

 Domeyko, químico de Chile, en su Tratado de Ensayes de este año (1876), 

 dice que la acción del mercurio la han encontrado los Sres. Durochet y Mala- 

 guti, más fuerte sobre el sulfuro de plata natural de un criadero ferruginoso 

 que sobre el de otro arcilloso (: : 2,74: 1,76); y luego añade: "en esta acción di- 

 " recta del mercurio sobre el sulfuro, tienen influjo, en primer lugar, los cria- 

 " deros, pues la cantidad de sulfuro que se amalgama en un criadero arenoso, 

 11 es cuádruple de la que en igual tiempo se rinde en un criadero arcilloso; y 

 " en segundo lugar la presencia de ciertas sales; así el sulfato de fierro da casi 



" doble, y la de sulfato de cobre casi triple " 



Esta acción, que se puede reputar de aquellas de presencia, que por su mo- 

 do de obrar son llamadas así, podría explicarnos que si es cierto que el cloru- 

 ro de cobre ataca al azogue en las experiencias comunes del laboratorio, esta 

 acción no se produce en las tortas, por la presencia de un polvo como el que las 

 forma, cuarzo, cabecilla, que lo impide: tal es la deducción que se saca de la 

 última experiencia que he citado y los conceptos vertidos por Domeyko. 



2* ¿Se clorura la plata? Ya hemos visto que siempre que se mezclan sal y sul- 

 fato de cobre, se forma una disolución que, con el cobre, produce Cu 2 Cl; con la 

 plata metálica, cloruro violado de plata; y con el mercurio, Hg 2 Cl. En vista de 

 esto, forzosamente hemos tenido que ver que en esa mezcla se forma CuCl. 

 Ahora bien; cuando en una disolución semejante, es decir, conteniendo sul- 

 fato de cobre y sal en exceso, como en el beneficio, ó sea cloruro de cobre, 

 cloruro de sodio y sulfato de sosa, se pone un pedacito de una de las especies 

 minerales que aquí se benefician, y además unas gotas de azogue, se observan 

 dos cosas: primera, que el mineral se oscurece y presenta algunos puntos amal- 

 gamados: segunda, que el licor contiene subcloruro de cobre Cu 2 Cl, en sus- 

 pensión una parte, otra disuelta, y además, disuelto también, cloruro de plata. 

 a — El color del mineral se ha oscurecido porque lo cubre polvo negro de sul- 

 furo de cobre, que (después de bien lavado el pedacito de mineral) pinta fuer- 

 temente de azul al amoniaco. Este sulfuro debe provenir de esta reacción: 



2AgS+CuCh=Ag 2 Cl+CuS+S (1?) 



