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EL MODO DE COLECTAR CAR/COLES DE TIERRA Y J&W> Y C0NC ¥ S ° .ALMEJ/S. 



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NOTICIAS GENEBALES. — Los caracoles y las conchas se encuentran en todas 

 partes del mundo, en mayor ó menor abundancia; pero muehas veces como cosa pequeña 

 y nada apreciada, generalmente se ignora su existencia. Muchas veces se oye coutes-' 

 tar cuando se pregunta por ellos, "aquí no los hay," ó bien se conocen una ó dos cla- 

 ses que por su tamaño y la cuantía con que se presentan, han llamado la atención, 

 mientras la mayor parte de las diferentes clases que existen se han escapado á la 

 vista del público, sea por lo escondido de su morada, su pequenez ó su apariencia mo- 

 desta. Otro motivo poderoso, es la indiferencia y el ignorar el mérito que para la 

 ciencia tienen no solo esa clase, sino todas las demás clases de objetos de Historia 

 Natural, sobre todo, cuando proceden de países como México en que, siendo la natu- 

 raleza muy pródiga, mucho falta para que el estudio y conocimiento de ella estén á 

 la altura deseada por la ciencia. Los caracoles se mantienen de plantas ó restos ve- 

 getales; algunos pocos, y generalmente los muy grandes, comen de paso á otros cara- 

 coles chicos. El animal echa generalmente una gran cantidad de huevos; los de tierra 

 los depositan en agujeros que encuentran ó hacen en la tierra, las raíces de árboles, 

 debajo de las piedras, etc.; los de agua los depositan generalmente envueltos en una 

 especie de jalea, en plantas acuáticas, piedras, troncos ú otros objetos que encuentran 

 dentro del agua. Del huevo sale el caracol ya con su casa, si bien ésta es aún chica, 

 muy quebradiza y poco colorida. Estando aún en crecimiento, se puede observar fácil- 

 mente que el borde de lo que llamamos "boca," es más delgado que lo demás, que- 

 bradizo y hasta flexible, porque la masa no tiene aún sustancia necesaria. Los ejem- 

 plares que se encueutran en este estado no sirven para colecciones científicas, sino 

 únicamente los "acabados" que generalmente se distinguen por alguua particularidad, 

 sea un ribete más grueso ó bien ensanchado ó volteado hacia afuera, á veces guarne- 

 cido de unos como dientes colocados dentro de la boca, en número y orden diferentes. 

 Algunos caracoles, y particularmente los de agua, no presentan señales como las in- 

 dicadas, pero siempre podrán distinguirse, por no estar los bordes flexibles, siendo al 

 menos de igual grueso á lo demás de la casa. 



Otra particularidad muy interesante para la ciencia, es la de que algunas clases de 

 caracoles, forman una tapita con que cierran su casa retirado el animal dentro de ella. 

 Esas tapitas, que varían en forma según la clase del caracol, es preciso dejárselas y no 

 .romperlas. 



Siendo generalmente la primavera el tiempo en que la cría sale de los huevos, y 

 necesitando algún tiempo para llegar á su estado normal, la época más á propósito, 

 para recoger caracoles, es en los meses de Julio á Setiembre, es decir, durante y des- 

 pués del tiempo de aguas, pues si bien se encuentran en todas épocas del año, en ese 

 tiempo abundan más los "acabados." En el invierno ó tiempo de secas, el caracol se 

 retira á sus escondites debajo de tierra, ó piedras ú hojas secas, tapando su casa con 

 su tapa si la tiene, ó á veces con una tapa provisional ó sea un pellejo delgado, que- 

 dando así en una especie de letargo hasta despertar á vida nueva, por decirlo así, con 

 la humedad. 



