ÉDUCATIONS DE DIVERSES ESPÈCES D'OISEAUX. 41 



les dédommager de la diète qu'ils venaient de subir, une co- 

 pieuse ration de ces larves dont je ne pouvais soupçonner le 

 danger. Quelques heures après, j'eus la douleur de voir à peu 

 près tous mes Faisans empoisonnés. Dans moins de vingt-quatre 

 heures, je perdis 67 Faisans, dont 38 dorés, 48 ordinaires et 

 44 argentés. Dans les jours suivants, j'en perdis de langueur 

 encore une douzaine, dont 2 dorés et 4 vénéré : en tout 80 Fai- 

 sans furent victimes de cet empoisonnement. Je me mis à la 

 recherche de la cause d'un semblable désastre que j'avais eu 

 du reste à supporter d'autres fois au début de mon élevage 

 par les asticots, sans en avoir alors vérifié ni reconnu le motif. 

 Voici ce dont j'ai pu me convaincre. 



Les bouchers de ma petite localité ne pouvant me fournir 

 une suffisante quantité de têtes de mouton et de bœuf, les- 

 quelles m'ont toujours donné des larves irréprochables sous 

 tous les rapports, particulièrement sous le rapport de la salu- 

 brité, je m'étais vu contraint de recourir aux viandes d'équar- 

 rissage. Malgré toutes mes recommandations, l'équarrisseur, 

 dont je me plais à reconnaître l'intention non coupable, m'a- 

 vait livré des viandes d'une vache qu'il avait abattue, mais que 

 je sus depuis atteinte de tuberculisation pulmonaire et de dé- 

 générescence sans doute de même nature du foie. Cette vache, 

 sitôt achevée, était entrée en putréfaction très-rapide et ses 

 chairs, dont pourtant les plus belles m'avaient été appor- 

 tées, avaient produit de magnifiques asticots. Mais ces larves 

 avaient évidemment contracté dans les tissus malades un virus 

 qui devait être fatal à mes oiseaux. En me rappelant d'autres 

 accidents anciens mais semblables, j'ai acquis la certitude que, 

 en outre des précautions que j'ai décrites Tan dernier pour la 

 préparation d'asticots complètement inoffensifs, il faut encore 

 que ces larves soient produites avec des chairs saines. Aussi 

 dorénavant ai-je résolu deproscrire de mon asticotière, et j'en- 

 gage tous mes imitateurs à en faire autant, toute viande qui ne 

 provient pas de l'abattoir où on ne tue que des animaux sains, 

 ou d'un animal tué par accident, ou abattu pour cause d'âge, 

 de blessure ou d'infirmité par l'équarrisseur, mais toujours 

 exempt de maladie chronique et même aiguë. 



