LES VARECHS 



.EUR EMPLOI EN EUROPE ET DANS L'EXTRÊME-ORIENT, DANS L'INDUSTRIE 

 EN AGRICULTURE, ETC. 



Par M. Ed. RENARD. 



Les Varechs, Goémons, Algues ou Fucus sont des noms 

 usuels ou scientifiques qu'on donne à diverses plantes mannes 

 qui croissent au fond des mers ; on en récolte sur les côtes 

 des différentes parties du monde, où elles arrivent à certaines 

 époques de Tannée, entraînées par les courants et jetées sur 

 les plages par les vagues et les marées. 



Beaucoup de personnes trouveront étrange qu'on s'occupe 

 de plantes qui croissent dans la mer, quand nous en possé- 

 dons sur terre de si utiles et de si nombreuses. Nous répon- 

 drons à cela qu'on se doute peu en général du commerce 

 considérable qui s'en fait dans le monde entier, surtout dans 

 l'Extrême-Orient ; c'est ce que nous nous proposons de mon- 

 trer dans cet article. 



En France, sur les côtes de Normandie, de Bretagne, à 

 Noirmoutier par exemple, on récolte des quantités considé- 

 rables de Varech; c'est généralement l'espèce désignée par 

 les naturalistes sous le nom de Fucus comosus, c'est-à-dire 

 chevelu; là des populations entières vivent de la récolte 

 qu'elles en font chaque année. 



Dans l'industrie, les Varechs trouvent un emploi important ; 

 nos tapissiers en garnissent des sièges, des tabourets où, il est 

 vrai, ils prennent trop souvent peut-être la place du crin ; 

 dans la literie en général ils forment de bons couchers, sur- 

 tout pour les enfants, car, à l'instar des fougères, leur odeur 

 aromatique a le pouvoir de chasser les insectes. 



Les emballeurs s'en servent pour l'empaquetage des objets 

 fragiles, les chimistes en tirent une foule de produits pré- 

 cieux, telles sont des matières salines ou soude, des chlorures, 

 des sulfites, des silicates, iodures, bromures. 



