LES VARECHS. Uh\ 



chelle. Dans les endroits vaseux, c'est au moyen de deux 

 planches fixées aux pieds comme nos patins et en s'aidant de 

 bâtons, qu'on peut s'emparer des mollusques, seiches, pieu- 

 vres, etc. 



Quand la mer reprend son domaine et que la vague arrive 

 et mugit au loin, chacun regagne les habitations placées en 

 longues files sur le rivage. On expose alors au soleil, au vent, 

 les récoltes de la journée ; les femmes s'occupent du triage, 

 on les voit racler les feuilles avec la lame d'un couteau, les 

 couper en fines lanières et les rassembler en petits carrés, 

 ayant l'aspect d'une sorte de mousse, ce qui demande beau- 

 coup de temps. Ainsi préparées, ces Algues sont les plus re- 

 cherchées pour l'alimentation. Quant aux Algues communes, 

 elles sont mises après dessiccation complète en ballots par les 

 hommes, et leurs liens sont formés de ces feuilles d'une 

 grande ténacité; on les transporte ainsi dans les villes et vil- 

 lages éloignés des rivages, et on en charge les navires pour 

 l'exportation si considérable qui s'en fait pour la Chine. 



EMPLOI DES VARECHS EN AGRICULTURE. 



Les Chinois et les Japonais, de temps immémorial, ont 

 reconnu le mérite des Varechs en agriculture, mais au fur 

 et à mesure que les populations sont devenues plus nom- 

 breuses, quand enfin par des assaisonnements bien compris 

 on est parvenu à faire entrer les Algues dans l'alimentation 

 du peuple, on a dû nécessairement, en leur accordant une 

 certaine valeur, les abandonner ; on les remplace donc par 

 d'autres engrais, par exemple l'engrais humain, d'un emploi 

 général et encore si négligé chez nous. 



J'ai pu voir dans différents endroits éloignés des centres de 

 population, d'où le transport des Algues eût sans doute été 

 trop coûteux, l'emploi qu'on en fait, comme on va le voir. 



Ainsi on trouve à petite distance de Nagasaki plusieurs îles, 

 dont l'une appelée Tagosina renferme une mine d'excellent 

 charbon de terre, qu'une Compagnie anglaise exploite avec 

 succès et que les Japonais, faute de connaissance des procé- 

 dés en usage en Europe, avaient abandonnée. 



