V. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE 



Éducation d'une couvée de Colins de Californie. 



Lophortyx californiens. 



Je recevais le 1 er mai 1877 à Ria, Pyrénées-Orientales, de M. l'abbé 

 Maillard, vingt œufs de colins de Californie; après les avoir lavés à l'eau 

 tiède, je les laissai au repos pendant 24 heures, puis je les plaçai sous 

 une petite poule commune qui avait déjà couvé avec soin et intelligence 

 en 1876, des œufs de colin. Dès la matinée du vingt-troisième jour de 

 l'incubation commençait l'éclosion, la veille j'avais plongé un petit in- 

 stant les œufs dans de l'eau tiède. Sur ces vingt œufs, qui de Saint-Sylvain 

 (Calvados) m'avaient été envoyés à Ria' (Pyrénées-Orientales), douze 

 étaient éclos :"deux jeunes colins complètement formés étaient morts dans 

 la coquille, quatre œufs étaient trop vieux et deux n'étaient pas fé- 

 condés. 



Trois jours après leur éclosion, c'est-à-dire le 28 mai, je partais de 

 Ria avec mes douze petites bêtes, que j'avais placées avec leur mère dans 

 un petit carton à chapeau, et je prenais le chemin de Marseille. A Perpi- 

 gnan un fut écrasé par la poule, les onze restant passèrent dans le carton 

 toute la nuit en chemin de fer et furent ballottés toute la journée du 29 dans 

 Marseille sans pour cela quitter leur prison étroite; la journée qu'ils pas- 

 sèrent à Marseille fut très-humide ; ils la supportèrent bravement, quoique 

 âgés de quatre jours seulement, et, le soir du même jour, je les repris en 

 chemin de fer : ils passèrent la nuit du 29 au 30 en voyage et arrivèrent 

 bien portants à Romans (Drôme). Depuis, un est mort de dyssenterie au 

 dixième jour de mon arrivée, un deuxième de convulsions; quatre vivent 

 encore et sont destinées à la reproduction ; les cinq autres furent servis 

 à ma table, préparés à la sauce catalane. 



Les quinze premiers jours tous furent nourris avec une pâtée compo- 

 sée de mie de pain, œuf dur et salade ; puis je remplaçai successivement 

 cette nourriture par du moha, alpiste, blé, de la salade et comme boisson 

 de l'eau blanchie avec du lait de vache bouilli; très-friands de cerises et 

 de figues, ils faisaient peu de cas des fraises, pêches et abricots. Les 

 plumes de la huppe parurent les premières ; à un mois ils n'avaient plus 

 de duvet et faisaient entendre un piaulement qui peut se traduire par ca- 

 ra-bi; à cette époque, ils se couchaient contre un coin de la cage et se 

 mettaient au repos en plaçant leur tête sous l'aile. Jusqu'alors ils avaient 

 cherché abri, pour se reposer, sous les ailes de leur mère adoptive : ils 

 s'en passent maintenant, mais se serrent les uns contre les autres, de 

 manière à former un cercle ou un demi-cercle. 



Le 16 juillet, quelques-uns commencent à se mailler; la pâtée composée 

 comme je l'ai dit est donnée de nouveau trois fois par jour, à huit heures 

 du matin, à midi et à cinq heures du soir, plus la nourriture ordinaire, 



