DES ALLIANCES CONSANGUINES. 369 



Lacassagne à l'Institution des sourds-muets de Paris, par les 

 docteurs Voisin, Daily, Chapuis, Bourgeois et d'autres, qui 

 ont abordé cet important problème. 



Malheureusement, dos journalistes peu scrupuleux ont 

 accepté sans examen les assortions théoriques de M. Rilliet, 

 les ont copiées et répétées à satiété ; et c'est ainsi que la sa- 

 vante ignorance a puissamment contribué à répandre ces men- 

 songes de l'imagination aujourd'hui si difficiles à déraciner. 



D'autres observateurs superficiels répètent tout simplement 

 ce qu'ils ont entendu dire par des raisonneurs qui ne regar- 

 dent pas autour d'eux, mais en eux, et ne s'éclairent qu'à leurs 

 propres lumières; citent avec assurance des faits qui ne sont 

 que le produit de la fantaisie, et en déduisent complaisam- 

 ment les conséquences les plus terrifiantes ; mais ces récits 

 fantasmagoriques ne méritent absolument aucune attention 

 sérieuse, et les gens sensés ont cessé depuis longtemps de 

 s'en émouvoir. 



Cependant, il y a encore un grand nombre d'éleveurs qui 

 s'émeuvent des prétendus effets néfastes que des plumes très- 

 déliées, mais incompétentes, continuent à attribuer aux 

 alliances consanguines, et ces éleveurs ont l'émotion d'autant 

 plus facile, qu'ils en ont pris une sorte d'habitude; mais, à 

 côté des crédules qui reçoivent ces opinions toutes faites, il y 

 a les médecins qui se livrent à des enquêtes sérieuses dans 

 les asiles d'aliénés, de sourds-muets et de bègues, d'où ils 

 sortent armés de renseignements authentiques, qui leur per- 

 mettent d'argumenter avec une logique spécieuse et de faire 

 campagne en sens inverse. 



Il ne suffit pas de faire choix, selon les besoins de la cause 

 qu'on défend, de quelques exemples d'alliances entre consan- 

 guins qui ont été suivies de conséquences fâcheuses ; mais il 

 s'agit de savoir si, prises dans leur ensemble, ces sortes d'u- 

 nions conduisent en réalité à des résultats funestes? 



Leur influence est-elle inappréciable en général, ou, au 

 contraire, faut-il compter avec elle? 



Le problème, tel qu'il vient d'être posé, se réduit à ces 

 deux termes essentiels : 1° rechercher le rapport qui existe 



