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lement durant sa croissance; ils ont reçu le nom de gaines. 

 Par la position qu'ils occupent sur la tige, par leur manière 

 de s'enrouler autour d'elle, par le rôle qu'ils jouent, on s'aper- 

 çoit bientôt que ce ne sont que des parties de feuilles, la 

 partie basilaire ; en un mot, chaque gaine n'est qu'un pétiole 

 dont toute la végétation s'est portée sur ce point au préjudice 

 du limbe, qui généralement s'est atrophié, comme nous le ver- 

 rons plus loin. Quoique fort peu connu, cet organe est quel- 

 quefois décrit sous le nom de spathe; mais cette dénomina- 

 tion ne s'applique rigoureusement qu'à ceux qui sont placés 

 à la base des inflorescences et qui les enveloppent, avant et 

 pendant leur expansion, comme chez les Aroïdées, les Pal- 

 miers et beaucoup d'autres plantes appartenant aux Monoco- 

 tylédonées. Nous n'avons donc pas cru devoir nous servir 

 de ce mot; ces organes occupant la place des feuilles, nous 

 les considérons comme tels, et, en raison de la forme qu'ils 

 présentent, et qui rappelle en effet une spathe, nous leur 

 avons consacré, ainsi que nous l'avons dit plus haut, le nom 

 dégaines spathiformes ; c'est donc sous cette appellation que 

 nous continuerons de les décrire. 



Pour bien étudier les caractères des gaines spathiformes, il 

 faut choisir le moment où les tiges croissent, dès qu'elles 

 mesurent 20 centimètres de hauteur, jusqu'à ce qu'elles aient 

 atteint environ 2 mètres. La forme en est bien simple; elle 

 est en tout semblable à un cornet de papier; la partie basi- 

 laire est de même diamètre que la partie centrale ; c'est, en 

 un mot, une sorte de fourreau fendu dans toute sa longueur, 

 complètement appliqué sur la tige et l'entourant, et dont le 

 sommet est taillé comme un cornet. Les figures 19 et 20 les re- 

 présentent déroulées ou aplaties, pour celles qui appartiennent 

 aux grandes espèces, et les figures 23, 25, 29 pour celles des 

 espèces moyennes. La grandeur de ces organes est subor- 

 donnée aux caractères des espèces de Bambous, à la grosseur 

 de leurs tiges et à la place qu'ils occupent sur cette der- 

 nière, car sur la même tige leurs dimensions sont toujours 

 diverses. 



Pendant les premiers moments de son évolution, la lige est 



