LES BAMBOUS. 395 



complètement enveloppée de ces gaines spath i formes placées 

 sur deux rangées, une de chaque côté, autrement dit présen- 

 tant une disposition alterne et distique (lig. 3 et 24). Celles 

 qu'on aperçoit à la base sont très-rapprochées, comme em- 

 boîtées l'une dans l'autre, imbriquées; elles sont plus ou 

 moins courtes et souvent terminées en pointe, surtout lors- 

 qu'elles se sont développées sous terre. Dans ces conditions, 

 leur couleur est ordinairement blanchâtre ou jaunâtre, mais 

 variable dans beaucoup d'espèces. Leur texture est plus ou 

 moins épaisse ou coriace. Par leur partie basilaire elles em- 

 brassent complètement la tige, au point que cette partie s'en- 

 trecroise en se repliant sur elle-même. Elles sont insérées sur 

 un coussinet circulaire qui forme comme un bourrelet plus 

 ou moins apparent, et chacune d'elles indique un nœud. 

 Celles de la base, dont le nombre est variable, sont en outre 

 .persistantes. 



Observées successivement et au fur et à mesure que crois- 

 sent les tiges, les gaines spathiformes se modifient, ainsi que 

 nous l'avons dit; elles deviennent, comme les mérithalles, 

 plus longues, particulièrement vers le centre de la tige. Ce 

 sont alors des sortes de faisceaux très-longs, dont les bords se 

 recouvrent de manière à cacher complètement la tige, et 

 dont le sommet est taillé en forme de cornet plus ou moins 

 allongé, plus ou moins obtus, arrondi, ou quelquefois comme 

 tronqué. 



L'ordre est régulier, mathématique, dans la disposition 

 des gaines, comme il est symétrique par la manière dont les 

 bords se recouvrent; ainsi, par exemple, si l'on examine un 

 bourgeon en voie de développement, voici ce que l'on con- 

 state. La première gaine, en supposant qu'elle soit à gauche ; 

 .aura le bord gauche appuyé sur le bord droit de la gaine su- 

 périeure qui est à droite; d'autre part, le bord du côté droit 

 de l'une s'appuie sur le côté gauche de l'autre. Les autres 

 gaines suivent successivement Ja même marche; la troisième 

 correspond à la première, la deuxième à la quatrième, etc. 

 (fig. % 22, 30, 33, etc.). 



Vers l'extrémité de la tige, les gaines spathiformes sont 



