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naturellement moins longues et, par conséquent, moins lar- 

 ges, puisque la tige va toujours en diminuant de grosseur; 

 elles reposent, comme celles de la base, sur un coussinet cir- 

 culaire dont le bourrelet est plus ou moins apparent. 



La texture des gaines est très-variable; tantôt elle est très- 

 épaisse, coriace, résistante; tantôt extrêmement mince, comme 

 membraneuse, et, par conséquent, peu résistante. En outre, 

 leur partie interne, c'est-à-dire la face appliquée sur la tige,, 

 est, dans beaucoup de cas, très-luisante. Elles sont glabres 

 ou couvertes, sur leur partie dorsale, de poils ordinairement 

 couchés, rudes ou mous, duveteux, et se détachant souvent 

 très-facilement. Dans certaines espèces, les poils sont assez 

 roides (fig. 19) pour pénétrer dans la peauet causer des sen- 

 sations peu agréables. 



Les gaines spathiformes sont quelquefois striées et de cou- 

 leur variable : violacées, brunâtres, verdàtres, jaunâtres, et 

 quelquefois maculées comme une peau de serpent (Phyllosta- 

 chys'mitisetQuilioiyfi^. 23); elles sont généralement caduques* 

 se détachant et tombant à mesure que la tige prend sa croissance 

 (fig. 22, 30, 38); mais auparavant elles se décolorent, comme- 

 tout organe qui va se séparer de son axe; dans certaines- 

 espèces cependant, elles sont persistantes, quoique dessé- 

 chées. 



Ces gaines offrent encore d'autres caractères. A la base 

 des tiges, elles sont plus longues que les mérithalles qu'elles- 

 englobent; puis, vers le centre, elles deviennent plus courtes,, 

 pour redevenir plus longues vers l'extrémité de la tige. Leurs 

 dimensions sont subordonnées à la nature de l'espèce du? 

 Bambou et aussi à la grosseur de la tige ou chaume ; cepen- 

 dant, pour donner une idée du développement qu'elles peu- 

 vent acquérir dans certains cas, nous dirons que, dans le Bam- 

 busa riïacroculmis, elles atteignent jusqu'à m ,44 de hauteur 

 sur 0",5- de largeur à leur partie basilaire. Avec ces dimen- 

 sions considérables, les gaines de ce Bambou ont la formo 

 d'une grande pelle dont se servent les terrassiers; ce sont 

 certainement les plus grandes que nous ayons observées dans 

 les cultures de l'Algérie. On peut en rencontrer de plus- 





