FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 495 



été souvent serré de très-près par eux. Ils couvent alternativement, et 

 pendant la nuit le mâle cherche sa nourriture et garde la femelle. Pen- 

 dant le jour, les rôles sont changés; mais le temps que le mâle reste sur 

 le nid varie pendant la période d'incubation. Il en est de même pour le 

 temps qui s'écoule entre le moment où la femelle quitte le nid et où le 

 mâle la remplace, car les œufs restent exposés à l'air un laps de temps 

 en rapport avec la température de l'incubation, température qui baisse à 

 différents stages de cette incubation. 



Toutes ces précautions, en apparence futiles, sont cependant choses 

 importantes, dont il faut tenir grand compte pour une incubation artifi- 

 cielle. 



La ferme de Black Kloof, qui au nord-est touche à Hilton, est située sur 

 le trap congloméré. Ses herbages sont gras et elle renferme un grand 

 nombre des plantes amères et aromatiques du Karoo. M. Georges White y 

 possède vingt-trois jeunes Autruches dans un enclos de cinq cents acres. 

 Elles viennent bien, sont dans un état satisfaisant et donnent une quan- 

 tité assez considérable d'excellentes plumes. En général il ne leur est pas 

 donné de nourriture artificielle. Elles prospèrent et engraissent en se 

 nourrissant seulement des produits de l'enclos. L'année dernière on plaça 

 avec les oiseaux plusieurs centaines de Moutons et de Chèvres; mais cet 

 essai ne réussit pas. Les oiseaux étaient pour ainsi dire morts de faim 

 et ne regagnèrent leur condition première qu'après que M. White se fût 

 décidé à retirer les autres animaux. 



Dans cette ferme, les Autruches ne sont abritées d'aucune manière; 

 néanmoins, eUes ne souffrent ni de l'humidité ni du froid. Elles ne cher- 

 chent même pas, pendant la pluie, à s'abriter sous le faible abri que 

 pourrait leur fournir les murailles de l'enclos. Le propriétaire débuta 

 avec sept Autruches, quatre mâles et trois femelles, tous très-jeunes et 

 n'accusant pas encore leur sexe par leur plumage. 



Depuis seize mois on n'en a pas perdu un seul. On les plume deux 

 fois par an. 



Les rochers, le sol et les herbages contiennent en abondance des alca- 

 lis et l'eau est saumâtre. 



Les Moutons, les Chèvres Angoras et les bestiaux prospèrent sur le 

 territoire de cette ferme et ne touchent pas aux os qu'on trouve un peu 

 partout. 



En règle générale, les Autruches demandent pour être dans de bonnes 

 conditions de vigueur et de santé : 



1° une nourriture variée et riche en alcalis; 2° de l'espace pour se 

 mouvoir et trouver elles-mêmes leur nourriture. 



(Bulletin de la Soriété zoologique, et d'acclimatation de Victoria.) 



