ÉDUCATIONS DE VERS A SOIE. 537 



colonne, qui fournissent l'étape sans traîner derrière, doivent 

 être ceux sur lesquels on doit compter le plus, et les traînards 

 doivent être considérés comme d'une nature faible, pares- 

 seuse, sans énergie ou sans force. 



Je continue de donner des repas avec déjeunes bourgeons, 

 toujours cueillis comme les précédents, jusqu'au moment où 

 le grand appétit des vers diminue; leur écartement sur la claie 

 a toujours lieu avant les repas; lorsque, par les signes d'un 

 sommeil prochain, je vois approcher la première mue, je ne 

 donne plus aux vers que de la feuille coupée, en diminuant 

 de plus en plus l'ampleur des repas ; lorsque l'immense majo- 

 rité des vers est endormie, je place encore sur eux un tulle 

 ou canevas, je sème au-dessus un petit repas léger de feuilles 

 coupées menu, et tous les vers qui passent, qui n'étaient pas 

 encore attachés après les litières, sont jetés comme les pre- 

 miers. 



J'attends le réveil des vers, et pour que je donne le repas 

 de relevage de cette première mue, il faut que l'immense ma- 

 jorité soit bien éveillée, quel que soit le temps qu'ils mettront 

 à le faire, les vers éveillés peuvent attendre très-longtemps ce 

 premier repas; ils indiquent eux-mêmes à l'éducateur qu'ils 

 ont attendu assez longtemps, en quittant la litière et courant à 

 la recherche de la feuille. 



Je place alors des bourgeons frais cueillis, toujours bien 

 choisis, sur les filets, et, après une heure, j'enlève ces filets, je 

 place les vers sur un papier frais, je jette la litière sans m'oc- 

 cuper des vers qui s'y trouveraient encore ; en agissant ainsi 

 dans toutes les mues, dans tous les délitements qui ont lieu 

 dans les différents âges des vers, j'en sacrifie certes beaucoup, 

 mais je crois que c'est le seul moyen de sélection, tant que les 

 vers ne seront pas assez gros pour être touchés et pris avec la 

 main comme dans le dernier âge. 



Les vers ont alors accompli ce qu'on appelle le premier âge. 



