ÉDUCATIONS DE VERS A SOIE. 543 



Les vers, au réveil de la quatrième mue, ne doivent pas 

 être d'un blanc mat, ils doivent être légèrement bistrés; la tête 

 a pris un développement énorme; la matière cornée de la 

 tête ainsi que les mandibules, en sortant de la mue, est 

 blanche; il doit allonger sa tête, écarter énormément ses 

 pinces pour que l'air les frappe également partout et les dur- 

 cisse; tout est mou chez lui dans ce moment; et tant que l'air 

 n'a pas amené sa tête, de blanche qu'elle était, à la couleur 

 grise; tant que toutes les parties de son corps n'ont pas été raf- 

 fermies par l'air pur et chaud de l'atelier, il reste comme 

 frappé d'atonie, il lui est impossible de prendre aucune nour- 

 riture ; ses mandibules n'ont pas assez de fermeté, elles n'ont 

 pas acquis assez de dureté pour tranche la feuille. 



On peut donc sans crainte retarder très-longtemps à donner 

 le premier repas, et attendre que les vers courent rapidement 

 sur les litières, qu'il n'y ait plus de têtes blanches, et ne placer 

 les filets pour les relever de cette mue qne lorsque l'immense 

 majorité des vers se portera vers les extrémités des claies ; 

 c'est alors que l'on place les filets et que l'on jette sur eux des 

 feuilles un peu grossièrement coupées, mais toujours fraîche- 

 ment cueillies ; c'est un bonheur, quand le temps, le permet, 

 et un élément de succès en même temps, que de donner aux 

 vers, comme je l'ai dit plus haut, de la feuille toute vivante. 



C'est ici le moment de parler de Faction de la mue chez le 

 ver à soie. 



Généralement, l'immense majorité des éducateurs ne connaît 

 que les quatre mues de la peau, une cinquième qui se passe 

 dans le cocon lorsque le ver a filé et qu'il se transforme en 

 chrysalide, plus une sixième qui s'opère dans le cocon, sur la 

 chrysalide, lorsqu'elle se transforme en papillon; mais l'im- 

 mense majorité des éducateurs ne connaît que la mue de la 

 peau, et ils ignorent que le ver à soie rejette non-seulement 

 sa peau, la matière cornée de sa tête, ses griffes et ses poils à 

 chaque mue ; mais ce que l'on ne voit que lorsqu'on l'observe 

 attentivement, c'est que le ver mue avec sa peau une multitude 

 d'organes internes qui sont les mues de tous les organes tra- 

 chéaux, au nombre de sept à huit filaments par trachée (elles 



