ÉDUCATIONS DE VERS A SOIE. 553 



piquées dans la journée au moyen de l'épingle placée sur la 

 toile dans un rempli du coin de la cellule; d'autres toiles le 

 remplacent, et ainsi de suite jusqu'à la lin. Toutes les femelles 

 placées sur les cellules cl qui n'ont pas pondu dans cette pre- 

 mière nuit sont enlevées et placées sur d'autres feuilles; elles 

 y restent encore vingt-quatre heures : c'est ce que j'appelle 

 de la graine de quarante-huit heures. 



Après ce laps de temps, toutes celles qui n'auraient pas 

 jeté leurs œufs sonl supprimées; je n'agis pas autrement pour 

 mon grainage personnel; je ne peux pas prendre plus de pré- 

 cautions pour les papillons qui me sont destinés que j'en ai 

 pris pour les autres, seulement j'ai examiné par avance, 

 au moment de la montée, tous les vers un par un avec ma loupe. 



La seule précaution que je prends en plus pour mon grai- 

 nage personnel, c'est que je laisse les femelles très-longtemps 

 sur leurs toiles et que le quantième du mois, jour de la sortie 

 de ces papillonnes, est inscrit; j'attends même, pour une cer- 

 taine partie, leur fin naturelle; lorsque je vois, par le tremble- 

 ment de la femelle, par la perte de sa force vitale, qu'elle va 

 se détacher de la toile et se laisser tomber, je marque au 

 crayon sur cette toile le nombre de jours qu'elle a vécu depuis 

 sa sortie du cocon, et j'ai même constaté que certaines ne 

 mouraient que vingt et même vingt-deux jours après leur 

 ponte. 



Au moment où je détache la graine des toiles, j'ai soin de 

 mettre de côté toutes celles dont la longévité a été la plus 

 grande; si la longévité de la femelle après sa ponte est un 

 signe certain de sa force, de sa puissance, je le constate à 

 l'éducation suivante. Je le dis avec toute franchise, lorsqu'une 

 femelle a vécu au moins dix jours après avoir jeté ses œufs, 

 les vers provenant de cette graine se conduisent, l'année sui- 

 vante, en tous points comme ceux provenant de papillonnes 

 qui ont vécu vingt et vingt-deux jours. 



J'ai constaté aussi que pour les femelles qui n'avaient pas vécu 

 ce minimum de jours, les vers provenant de cette graine 

 n'étaient pas si vigoureux et ne se conduisaient pas aussi bien 

 pendant toute l'éducation. 



